- Получается, что они сюда не только
и не столько грабить пришли…
- Выходит, что так. Хотя, Тарма и не
скотиной знаменита. Здесь больше мёд, сушеные фрукты, сладости и
сливовицу делали.
- Ясно. – Да, главное моим орлам не
отыскать в руинах бочонок с фруктовым спиртом. Не знаю, чего мне
тогда делать…
Тем временем, незнакомец успел
добраться до нас. И теперь можно было его рассмотреть в
подробностях. Лет около сорока. Рослая, крепкая фигура, спокойный,
уверенный, цепкий взгляд, темные от въевшегося загара лицо и шея с
особенно светлыми на этом фоне глазами. Кожаная длиннополая куртка,
мушкет, нож с топориком и ягдташ на боку. Стоит, молчит. Странный
тип.
- Вот мимо шел, смотрю, люди ходят.
Думаю, надо подойти, поздороваться. – Начал незнакомец, утвердив
мушкет прикладом в землю.
- Это дело хорошее. И тебе здоровья.
Кем будешь? По какому делу в здешние края?
- Охотник, вольный человек. Промышляю
всякого зверя. Проходил через долину неделю назад, увидел разгром,
пришлось крюка заложить, чтобы до людей добраться, рассказал о беде
и дальше отправился по своим делам. А сейчас обратно иду.
- Так это ты весть о Тарме
сообщил?
- Верно. Я самый.
- Может, ты заприметил, не увели
нападавшие часть пленных с собой?
- Не знаю. Но скорее нет.
- Получается, всех просто
перебили?
- Выходит, что так.
- Мы сами пришли сюда, узнав о
случившейся беде, чтобы осмотреть все своими глазами и
удостовериться, что нападавшими были солдаты черного мага.
Дальше я рассказал о нападениях на
охотников, о наших предположениях по Крунимору и общей угрозе всему
народу тавров. Ответ охотника вышел очень сдержанным и уклончивым.
Он и не возразил ничем, но и не поддержал. Честно, я думал, что
такой матерый боец и стрелок предложит хотя бы провести нас до
Крунимора. Но нет. Дядя отмолчался, лишь внимательно нас оглядел и
похмыкал себе под нос.
С фактами он был даже согласен. Да,
напали слуги мага, да, перебили всех, да, нападают на охотников,
да, объявили, что в предгорьях никто не может сам по себе ходить с
товаром или охотиться – только с разрешения слуг мага. Но и всё.
Идею тотального истребления народа злокозненным магом он ни
осознать, ни принять просто не мог. Многие в Ардайле тоже не сразу
спохватились, а потом было поздно. И я не хочу допустить здесь
повторения прошлого.