Чем ближе человек к служению магам,
тем выше его статус. Потому многие жаждут стать их слугами и через
то возвыситься, обретя богатство и силу. Гвардейцы любого мага куда
выше любых наемников. Эти последние – пусть и не дешевый, но все же
расходный материал. Все общество разделено на четыре неравные
части. Владыки, их вассалы-бенефициарии, наемные слуги-стипендиарии
и простой люд – рабочие, батраки и прочие. И чем выше ранг владыки,
тем значимее положение слуги.
Начиная свой путь в мире магии,
молодой волшебник обязан ответить на принципиальный вопрос. К чему
стремиться? Какую цель перед собой поставить? Перефразируя
известное выражение «плох тот солдат, кто не мечтает стать
генералом» можно сказать: «Плох тот студент-первокурсник, кто не
мечтает стать архимагом». Это общее целеполагание определяет
стратегию действий начинающего мага.
Вот только места на магическом Олимпе
давно и прочно заняты. И путь к блистающим вершинам на деле
оказывается усеян терниями. Подчас смертельно опасными. И чем выше
поднимается амбициозный маг по лестнице, ведущей в небеса, тем
сильнее, изощрённее и упорнее становится противодействие. Именно по
этой причине архимагов в мире так мало. Кандидаты просто не
доживают до счастливого дня.
И все же невозможно утверждать, что
пробиться на головокружительные высоты нельзя. Такого рода
потрясения время от времени случаются, низвергая одних и возвышая
других. А заодно даря амбициозным волшебникам надежду на успех.
Впрочем, есть и второй путь. Можно
изначально поставить куда более адекватную и умеренную цель –
достичь лишь преуспеяния, богатства и достойного статуса. Ваше
Волшебство, магистр или даже доктор магии. Звучит замечательно и
торжественно. Сложные многоходовые интриги, козни и коварные обманы
будут и в этом случае, но степень их смертоносности оказывается
существенно сниженной. За этим, в том числе, следят и архимаги. Им
невыгодно постоянное уменьшение численности волшебников, коих и так
едва наберется один на тысячу обычных людей. Талант мага уникален и
помимо способностей к управлению маной, высокого интеллекта и
самоконтроля предполагает сильную волю и амбициозность, а заодно и
деловую хватку.
Потому пробиваются выше среднего
уровня если и не единицы, то от силы десятки «владеющих силой».
Остальные, удовлетворившись достигнутым, и не помышляют о большем.
Относительно свободно и легко можно добиться степени бакалавра, а
затем и магистра магии. Доктором стать уже намного сложнее.