Но оставить здесь сына одного
означало его смерть. И это она не могла принять. Воззвав к Гурхрру,
она зло и протяжно завыла, требуя указать путь. И ответ пришел.
Немедля подхватив Гаха на руки и прижав к самому сердцу, она
побежала так, как не бегала никогда. Она летела, едва касаясь
земли, лишь бы успеть, донести до безопасного места! Сколько
продолжался безумный бег наперегонки со смертью Ая, и сама не
знала. Но вот ее чуткий нос уловил запах дыма и чужаков. Из
последних сил она завыла, заставляя людей услышать и повернуться.
Больше ничего сделать не смогла и замертво рухнула на траву,
счастливо улыбаясь, она встретила смерть белоснежным оскалом клыков
и ушла в край вечной охоты. Любовь сильнее смерти и зла. Пусть там
она встретит супруга и старшего сына. Пожелаем ей этого. Спи
спокойно, Ая.
А ее малыша отыскали охотники-тавры.
И забрали с собой, чтобы продать затем содержателю зверинца разных
чудесных тварей. Ему же они сторговали и чекан гуррухского вождя,
который выглядел солидно и увесисто. Грубоватый и начисто лишенный
украшений, зато снабженный неизменным красным глазом
отца-прародителя Гурхрра. На самом деле ни одному человеку
выговорить его имя, как и все прочие имена псов-воинов невозможно –
все эти рычательно-подвывательные да еще и богато интонированные в
диапазоне от неразличимых уху человека низких до запредельно
высоких звуки просто не поддаются пониманию и воспроизведению.
Потому это лишь упрощенные версии слов, пригодные для людей, не
более того.
Так Гах оказался в клетке. Гуррухи
быстро растут. Чтобы стать взрослыми им надо всего три-четыре года.
Это не прибавляет молодым псоглавцам ума, зато наделяет силой,
ростом и ловкостью. Но щенок успел провести среди людей всего
несколько недель, когда повстречал себе на удачу Кайдана Дуффа.