- Возвращаемся! – приказал я, и
Евсюков развернул машину в обратном направлении.
«Тигры» больше не стреляли,
ограничившись тем, что заявили о своем присутствии. Интересно,
кто-то, кроме меня, сумел опознать эти машины? Вряд ли. Скорее
всего, они остались нераскрытой загадкой.
Помнится, в юности я читал, что
впервые «Королевские тигры» были использованы немцами лишь в 1944
году… значит, нам попались опытные образцы. Бросить новые машины в
бой и глянуть, настолько ли они хороши, как обещали конструкторы –
дело святое, и вряд ли немец в этом плане отличался от нас.
Вот бы захватить один «Тигр», да
пригнать в наше расположение. Но сделать это в текущих условиях
попросту нереально. «Королевский тигр» - машина секретная, и охрана
вокруг места ее базирования максимально усиленная. И все же… об
этом стоило бы подумать нашей разведке. Такой ценный приз на дороге
не валяется!
Сегодняшний день дался нам большими
потерями и кровью, требовалось перевести дух и дождаться
подкрепления. Хорошо хоть, что немецкий укрепрайон мы успели так
распахать траками, разгромить все, что только возможно, разнести на
бревна – восстановить все это в ближайшие часы будет попросту
невозможно, а с утра, уверен, атака повторится со свежими силами.
Главное, мы более-менее зачистили этот берег, уничтожив оборону
врага, и теперь будет легче форсировать реку и перебраться на южный
берег, где немцев сосредоточилось куда больше, чем с нашей
стороны.
Я высунулся из люка и огляделся.
Густой черный дым практически закрывал обзор, но кое-что можно было
разглядеть. Поле боя выглядело, как долина смерти. Горели танки.
Наши и немецкие. Повсюду лежали изувеченные тела солдат. Смерть не
красит, она уродует. Даже когда человек умирает в своей постели,
черты его лица заостряются и принимают иной вид, чем при жизни.
Здесь же в поле в лицах погибших не осталось вообще ничего
человеческого. Лишь звериные оскалы, застывшие навсегда в последнем
своем выражении, да мертвые тусклые глаза, смотревшие в никуда.
В расположение вернулись
нерадостными. Санитарный батальон под прикрытием артиллерийских
орудий и нескольких тридцатьчетверок продолжал искать раненных,
которых было столь много, что полевой госпиталь не справлялся.
Мы расположились за одним из холмов и
отдыхали. Казаков развел небольшой костер, на котором уже пристроил
котелок и варил незамысловатую похлебку для всего экипажа. Евсюков
и Корякин проверяли машину на наличие повреждений после первого боя
и банили орудие.