– Разумеется, герцог, – отозвался старик, как показалось Ильке с некоторым облегчением, – Вас проводят в гостевые покои и принесут всё необходимое, всё что попросите.
– Буду Вам очень благодарен, – учтиво поклонился Илька, – если Вы пришлёте ужин прямо в мои покои, я бы хотел побыть один.
– Разумеется, герцог, – вновь повторил барон, – я обо всём позабочусь.
Барон подозвал к себе лакея и вполголоса дал ему несколько указаний. Лакей низко поклонился барону затем Ильке.
– Прошу Вас, господин, следовать за мной, я провожу Вас в ваши покои.
Илька сделал несколько шагов, и словно вспомнив о чем-то, остановился и полуобернулся к хозяину.
– Чуть не забыл, барон, – мне сегодня понадобится прислуга, я бы хотел, чтобы мне прислуживал тот раб, из-за которого началось это недоразумение. Тот, что у Вас в темнице.
– Что за странное желание, герцог? Этот раб не отличается послушанием, как Вы понимаете. Он нерадив. Уверен, мои слуги позаботятся о вас наилучшим образом. Может быть лучше прислать Вам молодую горничную? У меня есть очень симпатичные служанки, они все к Вашим услугам.
Илька почувствовал, что у него розовеют щеки и даже на мгновение заколебался, не согласиться ли, но потом решительно отказался. Перед его мысленным взором мелькнули картины, как множество рабов выполняют любое его малейшее желание. Мелькнули, поманили своей соблазнительностью и были безжалостно сметены волной гнева и злости на самого себя, на свою слабость. Как он мог думать о таком?! Нет! Рабство мерзко, а рабовладельцы выродки.
– Нет, барон, я бы предпочёл в прислугу именно того раба. Именно потому, что он не отличается послушанием. У меня есть свои способы укрощения рабов, и я бы… – Илька сделал многозначительную паузу, – так, что если этот раб не дорог Вам чем-нибудь особенным…
– Дело не в том, что я дорожу рабом, я сомневаюсь, что он переживёт наказание, так что можно сказать, что он уже мёртв.
– Так в чем же дело? – Ильке стоило большого труда сохранить хладнокровие и скрыть дрожь в голосе.
– Он очень строптив и ему уже нечего терять. Я опасаюсь, он может напасть на Вас. Если мой раб причинит вред моему гостю в моем доме…. Вы понимаете, господин герцог, я не могу этого допустить.
– Действительно, – усмехнулся Илька, – для Вас это было бы крайне неблагоприятным событием. Скрыть это от моего деда было бы очень затруднительно. Но знаете, барон, я тоже не привык отступаться от своих замыслов.