Дружное шуршание фольги. Ахи, вздохи, перешёптывания, смешки. Все очень волнуются. Я - совершенно не исключение. Понимаю, что сейчас я узнаю только очерёдность своего выхода к столу Пелагеи, но всё равно трясусь вся от охватившего меня мандража.
Твою мать...
"1"
Один!
Ох, ёлки-палки... Ой, мамочки...
Часто моргая, пытаюсь осознать тот факт, что к столу Пелагеи мне нужно выходить первой. Смотрю на сестру. Она улыбается и показывает мне выпавшее ей число: "19". Вопросительно кивает: дескать, а у тебя что? В ужасе показываю ей единицу... Женька закатывает глаза.
А у меня поджилки трясутся... Я ещё, главное, думала съесть эту шоколадку... Ну, чтобы нервы успокоить... Говорят, шоколад улучшает настроение... Но теперь я ни за что её есть не стану сейчас... А то позовёт Пелагея, а у меня рот шоколадом набит... Ой, мамочки...
Массовое волнение по обе стороны вообще ни разу не успокаивает... Впечатление, что все на нервах... Наверное, так оно и есть... Некоторые девчонки прям откровенно бледные... Я, наверное, тоже...
- Да не волнуйся ты так, - шепчет мне сестра.
- Не могу... - едва шевеля губами, тихонько отвечаю я ей.
Пелагея между тем обращает внимание на себя:
- Итак, - громогласно из-за динамиков произносит она, - номера распределены, и теперь вы их знаете. Ну что ж, тогда самое время начать наш жребий. Не будем заставлять ждать изнывающих от нетерпения мужчин. Уверена, они тоже очень волнуются.
Ну, не знаю, кто там волнуется, а я сейчас, наверное, в обморок грохнусь...
- Приглашаю девушку, которой выпала цифра "Один" подойти к моему столу и выбрать карточку с буквой.
Робко делаю шаг вперёд и спускаюсь с постамента. Теперь всё внимание девушек сосредоточено на мне, и это очень чувствуется. Ноги подкашиваются и дрожат... Ещё не хватало рухнуть тут у всех на глазах...
Тихонько иду вперёд. Пелагея, надо отдать ей должное, приветственно и доброжелательно улыбается мне.
- Как вас зовут? - спрашивает она, как только я подхожу к столу.
"Вы уже спрашивали", - думаю я, прекрасно понимая, что она не обязана запоминать имена всех предыдущих участниц. Если это вообще возможно.
- Екатерина...
- Ну что ж, Екатерина, очень приятно. Вы у нас были раньше, не так ли?
- Да, в прошлом сезоне...
- Ах да! - вновь расплывается в очаровательной улыбке Пелагея. - Припоминаю! Именно вам в прошлый раз досталась "тайная буква"!