– У вас есть полчаса, мисс Сандлер, – посмотрев на наручные часы, жёстко произнёс он.
Марк резко отвернулся и бросился вверх по лестнице.
– Молодой человек, – совершенно другим тоном, более весёлым и дружелюбным позвала Глория. – У вас шнурок развязался, – и не спеша отправилась следом за ним, поманив за собой и графа.
Мальчишка остановился, выставил ногу и нетерпеливо произнёс:
– Ну? Быстрее, старая ты развалюха!
Дворецкий поспешил на помощь, но Глория выставила руку.
– Такой умный и самостоятельный молодой человек наверняка уже сам умеет завязывать шнурки.
Марк настороженно прищурился, видимо, не собираясь отвечать наглой незнакомке.
Глория поднялась на ступеньку выше, поставила чемодан и опёрлась на зонтик.
– Ты мог бы воспользоваться случаем и продемонстрировать свои умения отцу. Уверена, он будет гордиться тобой.
– Не будет… – глухо отозвался Марк и развернувшись побежал с не завязанными шнурками.
Глория незаметно щёлкнула пальцами. Ребёнок должен учиться на собственных ошибках…
Марк растянулся на полу, мягко приземлившись, обиженно перевернулся и сел, рассматривая совершенно целые, лишь слегка ушибленные колени.
Дворецкий снова кинулся спасать подопечного, но Глория преградила ему путь, выставив зонтик.
– Марк! – граф Уокер кинулся к сыну, бросив раздражённый взгляд на Глорию. – Что вы делаете? Почему не дали Чарльзу завязать проклятые шнурки? Хотите, чтобы мой сын разбился?
– Покажите сыну как завязывать шнурки, граф Уокер, – ровно произнесла Глория. – Уверена, на вашем примере он быстро научится это делать и с радостью продемонстрирует умение вам. Верно, Марк? Посмотришь, как это делает папа?
Мальчик закусил губу и, будто нехотя, кивнул.
Граф раздражённо взялся за шнурки. Глория приблизилась и произнесла, не в силах ничего поделать с менторскими нотками в голосе. Они всегда появлялись, когда речь заходила о воспитании… родителей.
– Комментируйте свои действия, господин Уокер, так вашему сыну будет проще запомнить.
Граф скрипнул зубами, быстро завязал шнурок и поднялся.
– Вы… – процедил, вцепившись в лицо Глории колючим взглядом. – Ваши методы никуда не годятся! Вы должны заниматься воспитанием Марка, а не учить меня, что нужно делать! Я не собираюсь это терпеть. И не ждите жалование…
Глория бесстрастно кивнула.
– Я уйду, если ответите на пять простых вопросов, касающихся вашего сына. Тогда я признаю, что мои методы бесполезны и вам не нужна моя помощь.