– Вы слишком уверены в себе.
– Разве это плохо для мужчины?
– В жизни даже хорошо. Но в общении с принцессой… может быть, не очень хорошо.
– Хотите, чтобы я робел перед вами и путал слова?
– Вовсе нет. Хочу, чтобы вы не делали вид, будто знаете меня и наперед можете предугадать мои решения.
– Я не пытаюсь предугадать ваши решения. Для этого вы слишком непредсказуемы. По крайней мере, пока я не узнаю вас лучше. Ну а насчет третьей встречи… – лорд широко улыбнулся, – я все-таки уверен.
– Ошибаетесь! – я вырвала свою руку из его. Только сейчас сообразила, что все это время нежилась в тепле его пальцев. Кошмар какой. – Ошибаетесь, – уже спокойнее повторила я. – Уверенность – хорошее качество для мужчины. Самодовольство – нет. Вряд ли у меня возникнет желание увидеться с вами еще раз.
А если и возникнет, это будет решение Меларисы, не мое. Вот пусть она и отдувается. С меня хватит!
Я отвернулась от лорда и уже самостоятельно зашагала к веранде.
Внутренне кипя и ругая лорда нехорошими словами, я вернулась на веранду, забрала цветы – они уж точно не виноваты в гадком поведении лорда, – затем подняла коробочку с пирожными – они тоже не виноваты, – и вернулась в здание пансиона.
Чтобы не рисковать, на всякий случай снова прошла тайными коридорами. Южный сад для свидания с лордом Эштаром выбрали не случайно. В этой части воспитанницы пансиона появляются крайне редко. Поэтому встретиться с кем-нибудь на пути от портального зала к саду и обратно почти нереально. А уж если идти тайными коридорами – тем более.
Я без приключений добралась до зала с порталами. Меларисы здесь еще не было. Зато была леди Огнесса.
– О, вижу, свидание прошло хорошо. Или все-таки не очень? – ее взгляд прошелся по подаркам и задержался на моем полыхающем от раздражения лице.
Пришлось постараться, чтобы взять себя в руки и совладать с эмоциями. Это было непросто, учитывая, что я не успокоилась, даже когда быстро шла по коридорам. А ведь могла бы проветриться уже, расслабиться немного.
– Ну… по крайней мере, у меня есть подарки. А значит, время потрачено не зря.
Ответить леди Огнесса не успела – в зал вошла Мелариса.
– Как жаль, что первое свидание не должно длиться больше сорока минут! – воскликнула принцесса, закатывая глаза. В руках она держала охапку нежно-розовых иринсов – своих любимых цветов.