Причём я видел в ней необходимость. Со слов знающих людей
королевство Тибцен стояло на краю династического кризиса, который
быстро мог перерасти в гражданскую войну, а я некоторым образом
взял на себя ответственность за четыре поселения людей, которые
когда-то спас от тех самых наёмников. К тому же вообще ценил
человеческие жизни, не одобряя убийства, а внутренняя смута это
всегда настоящая мясорубка, из которой стабильно вылетает фарш из
человечины.
Потому сначала я озадачился безопасностью Речнолески и
окрестностей, а затем начал подумывать о северной марке, окраине
государства, по которой тоже может прокатиться молох войны, пожирая
жизни и ломая судьбы. Изначально на подобное не было смысла
замахиваться, но росла моя сила, мои знания, вокруг меня собиралось
всё больше людей и даже когда однажды спасённые дворянки попросили
меня о помощи, я смог её оказать, уничтожив со своей дружиной и
воинами окрестных тэнов небольшую армию, осадившую замок южнее.
Причина правда ещё была в том, что там весь сыр-бор начался из-за
моей, одной из немногих оставшихся в живых, дальней родственницы,
но тем не менее. Только вот данное действие тоже не осталось без
последствий и породило определённую репутацию, к которой не все
оказались равнодушны. Как и к тому, что бывшие ополченцы, узнав у
меня, как выжить в магическом лесу, стали резко расти в силе,
обгоняя северных дворян, которые тоже не прочь были бы продвинуться
вверх по ступеням своих Лестниц в Небеса, как здесь называли
направления магии.
Так что процесс сбора людей вокруг меня продолжился практически
естественным образом, а так же стараниями Эфрима, бывшего
полусотника коронного ополчения и тэна Рэвиса, одного из ближайших
мелких аристократов. Всё это привело к тому, что когда глава
местной магической академии в связке с князем Мрэмо, давно
мечтавшим прибрать к рукам северную марку, попались на
неблаговидных делишках, я возглавил войско севера, решившее дать
ответ посягательствам горячо любимого соседа. Феодализм, пусть и
магический, был беспокойным временем и в эту эпоху приходилось
выгрызать себе право на жизнь почти так же, как в Смертолесье.
В итоге мы победили, но история получилась весьма сложная. В
Тибцэне намечался кризис власти, потому что официальный наследник
короля был откровенно слабоват в магии, а сам монарх весьма стар.
Князь и хранитель знаний магической академии не только практиковали
человеческие жертвоприношения и прочие гадости, но и связались с
так называемыми магами жизни, которые могли бы продлить годы
самодержца, а ещё являлись давними врагами королевской семьи,
возможно искавшими примирения. Не спались они по глупому и из-за
своей поспешности в желании подчинить северную марку, могли бы
может и договориться, но вышло иначе. Однако правящий дом отправил
своих наблюдателей на нашу феодальную войнушку, один из которых не
только заподозрил во мне родственника-бастарда из-за фамильных черт
лица, но и впечатлялся моей ступенью в магии при моём в целом
довольно юном возрасте. Всё таки в шестнадцать лет на Земле и здесь
– это очень разные понятия, многие мои ровесники уже имеют
несколько детей, давно считаясь взрослыми мужчинами. Но так или
иначе Хэган Тэцэра увидел во мне возможность подтянуть наследника и
преодолеть назревающий политический кризис до начала его острой
фазы. А затем маги жизни окончательно дали о себе знать и с этого
момента судьбу княжеского дома, который с ними связался, можно было
считать предрешённой, потому что Мрэмо похоже вступить в кулуарные
переговоры и убедить нужных людей в столице в своих возможностях не
успел. Однако убила его не королевская гвардия, а попытка пролезть
за мной и двумя королевскими посланниками в портал во главе самой
боеспособной части своей дружины, чтобы захватить в плен
заложников. Враги пришли вслед за нами в негостеприимное
Смертолесье и быстро стали добычей магических зверей, обитавших
вокруг земли нашей стаи, да и мои молочные братья с сестрой
отметились.