— Где мне ее искать?! — взревел Саид, и, казалось, от силы его голоса содрогнулись гнилые стены жилища старухи.
— Где бы ты ни искал, не найдешь. Не суждено тебе, Саид, увидеть ее живой, не суждено. А дом свой покинешь — все потеряешь. Не совершай ошибок, мальчик мой.
— Пусть не живой, Зухария, но я не отступлюсь! Ни от нее, ни от своего сына!
— Нет у тебя сына, Саид, — зашипела старуха, — Не было и не будет никогда. Не изменишь ты своей судьбы.
Зухария долго еще причитала и что-то нашептывала, только Саид уже ничего не слышал: живая или мертвая, с ребенком или без него — не важно. Он знал, что не обретет покоя, пока не найдет ее. И старая ведьма это знала. Слишком многое она видела наперед.
— Стоит она на высокой скале, Саид, — закрыв и без того узкие и почти слепые глаза, прошептала старуха. — Ее тело ласкают одичалые ледяные ветра, а в лицо бьет холодный дождь. Она там, где на целый фарсах² вокруг нет ни души. Ты не сможешь удержать ее Саид. Между твоим пленом и губительным шагом в пропасть она выберет второе. Не разрушай того, что не строил. Забудь ее.
_____________________
¹ Дезирия — островное государство в Юго-Западной Азии в Индийском океане в непосредственной близости к Аравийскому полуострову. Является результатом воображения автора во избежание случайных совпадений с реальными событиями, местами и людьми.
² Фарсах — персидская мера длины, равная расстоянию, которое конь проходит за один час. По разным источникам от 3 до 7 км.
2. 1. Обрыв
Юго-Западное побережье Исландии
Наши дни
На краю серого скалистого обрыва, открывающего неземной вид на бескрайнюю синь океана, стояла девушка. Широко раскинув руки, она смотрела на громадные волны, разбивающиеся на миллиарды мелких брызг где-то там, под ногами. Могучий и неуправляемый ветер развевал пряди ее рыжих непослушных волос, а потом, словно играючи, подталкивал свою жертву все ближе и ближе, к самой бездне. Но Энн не боялась. Совсем юная и отважная, она еще не знала, что такое страх. Зато представляла себя птицей, которая вот-вот взлетит и с высоты окинет привычным взглядом эти дикие земли, усыпанные гейзерами и водопадами, вулканами и ущельями, фьордами и ледниками. Это был ее мир, ее жизнь и ее свобода!
— Энн, папа будет ругаться! — послышался позади голос брата. — Отойди!