Молодой
человек внимал своему покровителю вполслуха. Все эти речи он слышал
от барона уже не раз и считал, что такая одержимость до добра не
доведет. Впрочем, кто будет интересоваться мнением простого
управляющего, дворянство которого заключалось в сомнительной
приставке «фон» перед именем?
А барон, по
привычке не обращая внимания на рассеянность молодого человека,
продолжал вещать и даже не старался понизить голос. Кто их услышит
в этом лесу!
— Эти
Зарлуи воображают, что принцесса родит мальчишку, а потом — пусть
делают что хотят… Эта пусть покровы вышивает или чем там
еще занимаются бабы, ее муженек… Да хоть за девками бегает, хоть
охотится, хоть упивается до полусмерти, а ребенка они уж приберут к
рукам! А вот, выкуси! — Барон сложил руку в неприличном
жесте.
Молодой
управляющий, хоть и слушал своего господина несколько рассеянно, но
суть улавливал точно, иначе не был бы управляющим в свои
годы.
— Но в чем
тогда смысл всего этого для вас, ваша милость? — почтительно
вопросил он, теряясь в догадках.
Его милость
барон Метлах вслушался в звуки, доносящиеся из-за двери. Недовольно
мотнул головой. Им по-прежнему оставалось просто ждать, и потому
управляющий удостоился ответа.
— А в том,
дорогой Фриц, что смерть испанской вдовушки непременно вызывала бы
вопросы и императора, и ее бывшего свекра. А что с того, если
пьяница прирежет свою женушку в порыве ревности или придушит ее
подушкой? Когда проспится после очередной пьянки, все будет
кончено. И смерть принцесски будут вменять уже ему, а не
нам. И пусть кто хочет рубит ему голову — хоть император, хоть
король. Он и сам не будет знать, что сделал в
беспамятстве.
Молодой
управляющий покачал головой. Ему не слишком нравилась власть
Испании в Релингене, и он, подобно многим в стране не хотел этой
тирании. Но смерть молодой женщины… Впрочем, его господин возьмет
на душу этот грех, так что зачем лишние раздумья? Слова старика
прозвучали эхом его мыслей.
— Так что
устроишь мою невестку и внука, и скоро вернешься в Хаузен. Я пришлю
вестника. Ты будешь мне нужен, ясно тебе? Твоя жена позаботиться о
принце и об этой корове.
Молодому
управляющему оставалось только подтвердить очевидное, а старик,
уловив сомнения в словах слуги, резко добавил:
— Ну, что
мямлишь?! Зато получишь дворянство. А твой сын станет служить моему
внуку уже офицером. Что, разве это не стоит небольшого
усилия?