Крысы, загнанные в угол, лишь на
грани уничтожения смогли прийти к консенсусу, выбрать нового Короля
Пиратов – лидера, вольного отдавать приказы тем, кто не привык их
получать. Человека, чья личность смогла убедить хотя бы одного из
Баронов – королей отбросов, отдать свой голос не за самого себя,
как требовало то самовлюбленное эгоистичное нутро, но за другого
Барона. И Король Пиратов издал свое слово, объединив разрозненные
армии в единый мощный флот… что всё равно не мог посоперничать с
мощью Ост-Индской торговой компании. С чудовищем, что держит на
привязи ее глава.
Времени на хоть какую-то подготовку
уже не было. Армада Беккета гнала к значимой бухте, готовясь раз и
на всегда уничтожить пиратскую угрозу. Убить собравшихся в одном
месте тараканов единым взмахом тапка. И какого же было удивление
Катлера, когда вместо форта с кучкой трусливых ублюдков внутри, его
встретил объединенный флот пиратов, выплывший наружу. Готовый дать
бой. Беккет был рад. Не будет многомесячной осады; пропадет нужда в
сторонних тратах ресурсов; можно будет вычеркнуть пиратов из
внешних факторов, мешающих торговле. Он не сомневался в победе,
учитывая всю ту мощь, что сосредоточена в его руках. Людская и…
потусторонняя. И, в отличии от собачки, какую он видел в
приручённом Морском Дьяволе, глава Британской Ост-Индской торговой
компании совершенно не заботился о предстоящей баталии. Не
предвкушал ее и не страшился. Лишь подсчитывал будущие расходы, что
стократ перекроются доходами от очистки торговых путей от людского
мусора.
Беккет не обращал внимания на резко
изменившуюся погоду. На смыкающиеся над головой черные тучи, на
ветер, изменивший направление, на внезапно появившиеся течения.
Лишь предстоящие награды и выгоды сидели в его голове. Таков уж был
он, «деловой подход».
Джонс осознал происходящее, едва
первая капля дождя коснулась его склизкой кожи. Знаки были явны, и
было их много… Пираты избрали Короля, на голову которого, помимо
“короны”, возлагались и все древние обеты. Клятвы, принятые
предшественниками. Властью Короля Пиратов они были заключены, его
же властью могут быть расторгнуты… если знать как.
– Твари… – прошипел Морской Дьявол,
впервые за долгие столетия испытав страх, – Гра-а-а! – рявкнул он
обессиленно, лупанув тяжелой клешней по фальшборту, отчего гнилая
древесина хрустнула, разлетевшись на щепу.