—Слышите? Метров через двести лес заканчивается, и начинаются
деревенские поля. До самой Поляны километра два, а здесь они сено
для скотины заготавливают... Выдвигаемся вслед за дозором, всем
соблюдать крайнюю осторожность.
«Блин, а кольчужки-то блестят и звенят», — проводил взглядом
ушедших вперёд трёх воинов Иван. Следом за ними пошёл и остальной
отряд, также блестя и звеня бронёй и оружием. Не сказать, чтобы
слишком ярко и громко, всё-таки они старые опытные солдаты. Потом
он вспомнил, что отряд вообще-то шёл не на разведку, а в деревню за
покупками. Размышляя на ходу, Иван не забывал внимательно
контролировать окружающую обстановку, и вскоре заметил впереди
среди деревьев просвет. Крики уже затихли, когда они вышли к
дороге, разделяющей опушку леса и край поля. На ней стояли две
пустые телеги, недалеко от них распряжённые лошади щипали траву. К
Вершу подошёл один из дозорных:
—Госс командир, на дороге конный отряд эльфадов в количестве
тридцати голов, двигаются в сторону деревни Поляна.
С того места грунтовки, куда вышел отряд, врагов было не видать,
ведь лес не рос, как по линейке, вдоль поля, и потому дорога
повторяла его контуры. Где-то видимость была пятьсот метров, а
где-то сто.
— Выяснили, что здесь произошло?
— Ушастые развлекались... Наверное, скучно стало в дороге и...
вся семья в поле... Вон за теми кустами.
— Эльфады далеко ушли?
— Да... Идут рысью.
— Показывай, где они повеселились. Иван со мной, всем остальным
ждать здесь. Дарна старшая.
— Может, Ивана здесь оставить? Зрелище там... не для детей, в
общем...
Верш поглядел на землянина и ответил воину странной фразой:
— Вот ему-то и надо увидеть это...
# # #
Судя по всему, это была обыкновенная крестьянская семья:
мужчина, женщина лет тридцати и трое детей от шести до двенадцати.
Иван не был неженкой, падающей в обморок от вида крови, видел трупы
от несчастных случаев на предприятиях и местах автоаварий. Но
увиденное на поле зрелище повергло его в шок от бессмысленного и
жестокого убийства разумными разумных. Да и разумные ли это
сотворили?! Все пятеро были посажены на колья, отрубленные руки и
ноги валялись рядом. Около мужчины на палке висела снятая с его
лица кожа с бородой. Нет, Иван не стал извергать из себя остатки
завтрака, хотя лёгкая тошнота и подкатила к горлу. Защитная реакция
организма просто ввела его в ступор.