— Утонули, провалились под лёд, когда рыбу добывали... Бывший
хозяин этих вот, — кивнул на женщин. — Потому и продал нашему
графу, что они вдовы, а мужиков свободных нет. Ну, а подушный налог
никто не отменял, и стали они и их ублюдки невыгодные для рыц...
Арххх!
— Ааа! Проклятье!
Топот шагов сотни людей оборвали крики, стоны, свист стрел,
глухие удары, ржание коней. Сначала из женщин никто ничего не
понял, и они с изумлением смотрели на двух корчащихся на дороге
охранников с торчащими из ног стрелами. Ведущему лошадь под уздцы
возничему повезло меньше — стрела угодила ему в шею. Но изумление
сменилось криками страха, когда из близстоящих к дороге кустов
начали вываливаться скелеты в полном боевом снаряжении. Они с рёвом
врезались в оставшихся на ногах солдат, многие из которых не успели
даже обнажить оружие. Скелетов было не так уж и много, всего около
тридцати, но неожиданность сыграла свою роль — началась бойня. В
отличие от других односельчанок, Божедарка и её мать не заходились
заполошными воплями ужаса, а потому видели всё происходящее на
дороге. Вот в голове колонны к сбитым с коней шести эльфам и графу
с его начальником охраны подскочили точно такие же скелеты, что
сейчас сражались около её повозки, и начали быстро их связывать.
Следом подбежали пожилой мужчина и молодая девушка. Мужчина быстро
осмотрел эльфов и двоим из них влил в рот какую-то жидкость из
небольшого пузырька. Девушка же, внимательно всмотревшись в лицо
графа, застыла на несколько секунд, а потом кинулась в бой и с
каким-то остервенением начала рубить солдат. А вот недалеко от
зрительниц на одного из нападавших навалилось сразу четыре саура.
Несмотря на всю его ловкость и мастерство, смогли подсечь ему ноги,
и он упал на колени. Один из людей уже опускал меч, чтобы снести
ему череп, как вдруг из кустов вылетел маленький шарик огня и,
попав в руку с клинком, мгновенно её сжёг. Раздался дикий вопль
боли. Следом за файерболом выскочил мальчик чуть старше самой
Божедарки и сзади вонзил длинный кинжал между ног одному из сауров.
В отличие от скелетов, на мальчишке не было доспехов, всего лишь
кожаная одежда со вшитыми стальными полосками. Воин-нежить, уже
успевший вскочить на ноги, насадил на меч третьего врага, а
маленький воин-маг выпустил ещё один огненный сгусток в четвёртого.
Снова дичайший крик сжигаемого заживо человека и вонь горелой
плоти. Не всякий взрослый может спокойно смотреть на такое, что уж
говорить о ребёнке. Девочке стало дурно — голова закружилась, и она
почувствовала приступ тошноты. Пошатнувшись, Божедарка схватилась
за борт телеги и не видела, как добили раненных. Стоявшая вплотную
мать приобняла дочь и тихим, успокаивающим тоном проговорила: