— Да, ваша милость.
— Вот и отлично. — Иван встал и поднял со стола накрытую сверху
чистой тряпкой корзинку. — Велеока, Божедарка, вот, зашёл по пути в
лавку, сладостей набрал.
Лавка со всякой всячиной и трактир открылись в посёлке буквально
на днях, но деньги пока ещё мало у кого имелись, люди в основном
брали в долг под расписку. У сына барона такой проблемы,
естественно, не существовало.
— Спасибо, ваша милость. — поклонилась Велеока.
— Спасибо... Иван. — Божедарка сделала вид, что она глупая
несмышлёная девочка, которой простительно обращаться к дворянину по
имени.
— Присаживайтесь, ваша милость, за стол. Самовар уже горячий,
ждали вас только, Светлан, неси его сюда, Абсей, помоги ему. Дочка,
а ты кружки неси и тарелки, и ложки не забудь.
Лёгкая напряжённость прошла, дети побежали исполнять
распоряжение хозяйки дома, а Блайз и Иван уселись за стол. Велеока
ушла в дом за скатертью. Оршева всё не давал покоя вопрос, зачем
эльфам дети и куда они их увозят? Чтобы начать хотя бы с чего-то,
решил спросить Блайза:
— Ты что-нибудь или где-нибудь слышал, куда отвозят детей,
которых собирают при «Дани кровью»?
— Да, ваша милость, — слегка удивился Брайз. — В каждом графстве
стоит форт. Туда доставляют детей, а что дальше с ними происходит,
никто не знает. Вы хотите это узнать?
— Да. Шёл сюда, увидел несколько детей и почему-то подумал об
этой «Дани кровью». А ещё и у Божедарки возраст подходит для
него.
— Эльфады собирают их раз в пятнадцать лет, наше село новое,
придут они сюда не скоро. И вообще-то это должен помощник старосты
пять детей отвозить в форт. Бывает, недели на дорогу уходят.
В это время с заднего двора, где была поленница дров, ребята
принесли самовар, Велеока начала накрывать стол скатертью, а
Божедарка расставлять посуду. Разговор прервался, но Блайз
чувствовал, что его продолжение будет уже скоро.
Посиделки прошли, на взгляд Ивана, нормально — взвар и купленные
лакомства были вкусные, приготовленные хозяйкой пироги выше
всяческих похвал. Никто не комплексовал, даже Абсей, который
впервые был за одним столом с аристократом. Разговор непринуждённо
велся на разные темы — от тактики боя и смешных случаях из жизни
Блайза до новинок врачевания. И уже Божедарка рассказывала о разных
курьёзных происшествиях в госпитале и на медицинских курсах. Ведь
помимо главного целителя, трёх его помощниц и ученицы было ещё
несколько десятков девочек и даже несколько мальчишек, обучающихся
лечить без Дара. Никто из сидящих за столом не знал, что это именно
Иван ввёл практику мыть руки с мылом перед операцией больного,
кипятить хирургические инструменты, протирать их крепким самогоном
и обрабатывать раны им же, а также мыть помещения с аналогом
хлорки. Впрочем, курсантов учили держать руки в чистоте, пить
кипячённую или обеззараженную воду, оказывать медпомощь себе и
товарищу и всегда иметь с собой чистый перевязочный материал тоже
по совету Ивана. Ведь лекарь с Даром редко будет под рукой. Их не
то чтобы мало, но при большом потоке раненых у них просто Источника
не хватит на всех.