- Мы планировали ставить деревню на краю, у болота, - наконец
пояснил Прохор. - Там нормальная земля, не топкая. Но нет пашен. Им
придётся осваивать ремёсла и жить с продажи ягод и промысла. А не с
земли.
- Ну тогда и говорить надо яснее, - хлопнул по столу парень.
Хотел несильно, но получилось от души, так что чашки на столе
подпрыгнули.
- Извините, барыня, моя вина...
Парень потёр переносицу и извинился за вспыльчивость.
- Какие у нас ещё вопросы на повестке дня?!
Тут послышался топот, дверь распахнулась и, ударившись о стену,
была перехвачена.
- Беда, барыня, дети пропали!!!
- Ты кто вообще такой?! - грозно поднялся Прохор.
- Запамятовал, никак? - мужик бухнулся на колени и пополз в
сторону Валеры, периодически стукаясь лбом о пол.
- Это наш новый кузнец, - ответил парень, зачем-то забираясь с
ногами на стул.
- Тебя, холоп, кто научил к барыне так врываться и обед её
прерывать? - вскричал управляющий.
- Так дети...
- Пошёл вон, пёс смердящий!!!
- Стоп! - Валера слез со стула, одернул сарафан и поднял обе
руки вверх. - Какие дети?! Куда и когда пропали?!
- Да ежели каждый холоп начнет так ...
- Спокойно, я сказала, - Валера опустил одну руку. - Давайте по
очереди, и пусть Иван толком расскажет.
- Дети, - кузнец не спешил подниматься на ноги, наоборот пару
раз ещё раз приложился лбом о дубовые доски пола. - Двое их у меня:
мальчик Ванечка и девочка...
- Ива, - кивнул парень. - Я помню. И что с ними...
- Пошли за клюквой на болото да пропали, - всхлипнул счастливый
отец.
- Весной?!
Валера так удивился, что сел обратно. Получилось несколько шумно
и неуклюже.
- Она же даже не завязалась ещё?!
- Дети-и-и, - простонал кузнец.
- Ну и мы тут при чём? - строго спросил управляющий. - Ежели ты
дураков нарожал, да уследить не смог, то барыня-то тебе сейчас чем
должна помочь?!
- Воет кто-то на болоте, люди бают, - шепотом добавил мужик. -
Оттого, мол, и не селится там никто. А барыня-то не в себе, да и
знать не ведает, что на болоте неспокойно...
Валерка повернулся к управляющему и скрестил руки на груди.
- Ну, бухнуло там пару раз, и чего?! Может, леший шалил...
- Какой ещё, нахрен, леший?! Лера?! У вас тут ещё и лешие
водятся?
«Откуда на болоте леший, - вторил голос в голове. – Даже дети
знают, что леший живёт в лесу!»
Валерка повторил это и строго глянул на Прохора.