«Упрямый ты, - восхищенно выдохнула девчонка в левое ухо. – Этим
ты мне и нравишься!»
- Только этим? – растерянно уточнил Валерка.
«Я тоже хочу такой быть: знать, как надо правильно, и не
бояться, что люди не поймут. Ты вот как-то раз, и они
соглашаются».
- Просто поступай по совести, - посоветовал парень и
почувствовал, что в груди стало тепло.
- Ежели к болоту, то левее забирать надобно, - подал голос
непутевый отец. Валерка вздрогнул и обернулся. Погруженный в свои
мысли и споры с внутренним голосом, он и позабыл, что не один.
Сейчас же он обнаружил, что почти все обитатели усадьбы (даже
Матрёна!) небольшой толпой следовали за ним по пятам.
- А, - голос его дрогнул. – Вы чего тут?
- Дык, детей же ищем, - робко подал голос новый кузнец.
- Опять блажит, - почти одними губами прошептал Прохор.
- Да я помню, - кивнул парень и строго погрозил пальцем
управляющему. – Я – нормальная! А вот вы, насколько я помню, ужасно
не хотели идти ни на какие болота.
К его удивлению, почти все присутствующие потупились и
покраснели.
- Бес попутал, барыня! Вот вам крест! Негоже детей невинных
бросать в лапах чудищ непонятных, да и куда барыня наша, туда и
мы.
- Ага, - несколько ошалело отозвался парень. И тут случилось и
вовсе невиданное, его обошли два дюжих молодца с длинными
палками.
- Первыми пойдем, а то мало ли что, - буркнул один. Второй молча
протянул длинную слегка обструганную палку.
- Офигеть! – пробормотал себе под нос парень, но протянутый ему
шест послушно взял.
При свете дня болото было не страшным. Да и не сильно-то похожим
на болото. Так, немного топко под ногами, да как будто привычные
березки покривленные.
- Ух, страшно, - прошептала Глашка и сплюнула шелуху семечек под
ноги. Шест она держала под мышкой и при этом еще умудрялась щелкать
семечки, доставая их из кармана порток.
- Да вроде пока не сильно страшно, - Валерка почесал голову, на
которой обнаружил платок. А, точно, он же в штанах сейчас, а к ним
кокошник не очень подходил, но приличным женщинам с непокрытой
головой нельзя ходить, вот он и повязал первый попавшийся платок,
правда, на манер банданы. На него посматривали с любопытством, но
как будто люди настолько уже привыкли к его чудачествам, что уже не
обращали внимания на безобидную придурь.
- Ауууу???
- Ауууу, - покорно отозвался лес. Как-то заунывно и
тревожно.