Священник поднял руки, признавая поражение.
- Признаю вашу правоту, нет в том греха, дабы чада играли на
свежем воздухе. Да, считается, что место мужчины во дворе, а
женщины в доме, однако ж, это не всегда так.
- Барыня, тама… - к ним подбежала Ива и остановилась, переводя
дыхание.
- Вот об этом я и говорю, - кивнул парень, - и это будущий
кузнец, между прочим. Физическая подготовка оставляет желать
лучшего, потому что отец не верит в женщину-кузнеца, хотя мы все
знаем, что это вполне себе возможно.
Священник только покачал головой, но не укоризненно, а скорее
неверяще.
- Чудны дела твои, Господи!
Валерка повернулся к девчонке:
- Что случилось?
- Тама Юдо пришло, вы бы тоже посмотрели?!
- Хулиганит? – уточнил парень, размашисто шагая в сторону леса и
начиная несколько волноваться. Интересно, а как священник отнесется
к его договору с нечистью? С другой стороны, терпят же все
Горыныча?!
- Наоборот, - побежала девчонка рядом и через некоторое время
опять тяжело задышала. – Оно там ягоды принесло.
- Откуда в это время ягоды? – оторопел Валерка. – Земляника
только-только цвести начала?! Или я чего-то не знаю, и у нас тут
аномальная зона?
Священник, естественно, пошел следом.
Чудо-Юдо сидело на полянке, где предприимчивые селяне уже
сколотили навес и поставили две лавки. Вот на одну лавку чудище и
взгромоздилось. Тонкие лапки не доставали до земли, и оно болтало
ими в воздухе. Лапки передние вцепились в скамейку. А рядом
громоздились штук пять огромных, сплетенных их лыка туесков.
- Похоже на спонтанный рынок, - вслух сказал парень. – Не
хватает бабок с корзинками.
- Бабка у нас уже есть, - весело хмыкнул отец Владимир. –
Скажите, Валерия, а вы вообще с головой дружите? Это же
чудовище!
- Договор! – вскричало чудовище. – Я вот! Собрало!
- Во имя Отца, Сына и Святого Духа! – перекрестил священник
торбы.
- Я чудище - честное, - обижено зашипело Юдо. – Никакого обмана!
Само ползало собирало. Вот ранняя земляника, вот в туеске клубника.
Вот тут кислицы нарвало, может, тоже захотите. А вот шишки молодые,
на отвары самое то.
- А не рано? – с подозрением уточнил парень. – Весна на дворе
еще. Откуда ягоды?
Ответил, как ни странно, священник:
- Чудища разного рода обладают чародейскими способностями, опять
же, разными, - он опять перекрестил чудище и его котомки, но ничего
не изменилось. – Они, конечно, любят обманывать простаков, но если
с ними заключить договор, то нарушить его уже не могут. А что
касается неурочного времени, то Морозному Деду, если он проснется,
под силу устроить зиму посередь лета.