Он стал королем всего три года назад, в тридцать пять, в начале войны.
Войну начал не он.
И не все из его лордов смогли принять то, как он войну закончил. Те, кто не был в том поле при Хорте так и не смогли понять. Считали, что нужно было давить до конца. Сжечь эту суку и всех галтанасарских выродков. Такой мир – позор для Эндалы.
Со стороны Лауры считали так же – эндалского медведя нельзя было оставлять в живых. Тем более нельзя с ним договариваться. Лаура предала свой народ.
Правда в том, что победителей бы не осталось.
И там, тогда, первый на разговор пошел Джерард.
А сейчас он стоял и улыбался. Чуть снисходительно, но не обидно. Позволяя Лауре маленькие вольности.
- Будем ждать, пока принесут? – спросил он. Капелька сарказма в голосе.
Долго ждать.
Глупо.
Он подошел совсем близко… молча протянул руки, отколол тонкое газовое покрывало с ее волос. Аккуратно. Отбросил в сторону. Обошел сзади, вытащил из ее волос оставшиеся заколки, волосы расправил по плечам. Удивительно, но Лаура даже не дернулась, он настолько спокойно и уверенно делал это, что не хотелось мешать.
Это завораживало.
Ей нравилось смотреть, как он двигается – мягко и плавно, словно большой кот.
А когда легко коснулся подбородком ее макушки… он почти на голову выше… Вздрогнула.
- Ты вообще моешься? – фыркнула, скривилась старательно. - От тебя несет потом и кислым вином…
Чуть зажмурилась, понимая, ожидая, что получит что-то резкое в ответ. Но Джерард только засмеялся. Огнем и копчеными ребрышками от него пахло. Этих ребрышек он целый тазик сожрал на свадебном пиру. И еще тогда, за столом, ей показалось, что Джерард нервничает. А вот вина он почти не пил, только гранатовый сок, и впервые за сегодня – кажется вот сейчас уже, в спальне…
- Тебе нравится это?
- Что? – не поняла она.
- Дергать за усы.
Выдохнула.
Но да, именно это. Нравилось злить его. Страшно хотелось побольнее зацепить. И скорее потому, что Джерард к такому точно не привык. Зацепить, посмотреть, как он поведет себя. В Эндале женщины тихие и покорные, глаза боятся поднять. Лаура никогда не была такой. Но сегодня из нее очень старались такую женщину сделать. Безмолвную тень. Заставить забыть кто она.
И Лауре безумно хотелось отыграться.
- Мне интересно, знать, как далеко я могу зайти, - сказала честно.