- Навье отрод…
Он не успел договорить, свистнувшая в
воздухе стрела вонзилась в правый глаз. За мгновение до потери
сознания капитан сумел рассмотреть левым глазом её оперение.
Навалившийся мрак укутал замершего
капитана. Звуки боя исчез, словно канул в бездну. Он снова оказался
во мраке подвала. Запахи говорили, что это именно подвал и
непременно тот же самый, а не преддверья Нави. Не уж-то
привиделось? Тьма пред ним колыхнулась, будто исполинская завеса,
за которой скрыто нечто, поглотившее звук его голоса.
Пальцы коснулись колышущегося мрака,
который вместо того, чтобы разойтись обволок ладонь и начал
медленно растекаться по руке, медленно поднимаясь вверх. Капитан
попытался отпрянуть, но мрак не отпускал.
- Ки-са, ки-са, - раздалось с той
стороны захватившей его вуали, настоль тёмной, что её очертания
можно было различить в кромешном мраке.
Насмешливый женский голос заставил
отпрянуть, но погрузившаяся по локоть рука не позволила это сделать
– тьма крепко держала добычу.
- Самое время появиться навьей, -
прошептал капитан, положив пальцы свободной руки на рукоять
Вереска.
Но рыжеволосая девчонка не
объявилась.
Капитан повторно попытался вызволить
руку – безуспешно. В голове родилась мысль, показавшаяся
гениальной. Ухмыльнувшись, стрелок навёл ствол на тьму и всадил в
неё весь оставшийся магазин с особыми патронами. В кармане штанов
была ещё парочка обойм, но он не успел перезарядить оружие.
Тьма взревела раненным зверем. На миг
отпрянув, она колыхнулась, освободив почту всю руку рыкаря, кроме
кончиков пальцев. Капитан попытался вырваться, но в это же
мгновение мрак качнулся в обратную сторону, полностью поглотив
человека.
***
- Долго ещё идти?
Умаявшемуся рыкарю надоело прыгать по
кочкам, выступающим над слегка заболоченным лугом. Остановившись в
тени чахлых осин, он утёр пот с лица. Знойный день не располагал к
блужданиям по болоту в кольчуге и при оружии. Отяжелевший меч
тяготил, очень хотелось избавиться от него – странное чувство для
воина, - витязь понимал это и потому старался гнать прочь дурные
мысли. Конечно, он мог обратиться зверем, которому будет легко
следовать за указывающим путь мальцом, но если он обернётся то
может изрядно всполошить и без того испуганного мальчишку, которого
дома ждала трёпка.
Отец мальчонки проводил их гневным
взглядом. Он приказал старшим сыновьям прекратить молоть зерно и о
чём-то с ними долго шептался, стоя на крыльце мельницы, и недобро
поглядывая в спину уходящему вою, который посмел указывать мельнику
на его вотчине. После получения наказов, старшие сыновья
разбежались, один умчался по крутому берегу, другой миновал мостик
над плотиной и сгинул в лесочке. Рыкарь понимал, что возвращение
может сулить ему массу неприятностей и потому ярился, желая
разделаться с зарвавшимся смердом.