— Ого, мы уж думали вы призраки!
Добро пожаловать в вечный город Рим. БТР ставьте на место двадцать
два, а самим необходимо пройти к ментатам, — скороговоркой сказал
солдат.
— Какие призраки, служивый? —
спросила Немезида.
— Те, что взорвали Нью-Йорк. Видели,
наверное, взрыв? — глаза солдата метались, запоминая обстановку
внутри броневика. Пускай глядит, нам скрывать нечего. Во всяком
случае мы всё прибрали.
— Не совсем, — ответил папаша Кац. —
мы как раз отдыхали и самого взрыва не видели. Громыхало что-то
вдалеке.
— Вы, наверное, нижней дорогой
ехали. Последние полгода мы частенько со стен и вообще в рейдах
замечаем в кластере человеческие фигуры. Поймать правда никого пока
не удалось. Говорят, что это призраки, не то люди, не то
заражённые. Все сплошь из себя элита, — заговорщицки сказал он. —
Только я вам ничего не говорил, а то от десятника по шее
получу.
— А, понятно, малыш. Вы подумали,
что призраки наконец сами к вам пожаловали? — спросила Иштар. — Не
бойся, мы не страшные. Мы путешествуем.
— Ага, путешествуете, — повторил за
ней словно заворожённый солдат. Я подал сигнал и Иштар тут же
исправилась.
— Беги, докладывай.
— Да, да. Идите за мной, —
приосанился солдат и поправив ремень автомата важно зашагал к
одноэтажному деревянному бараку. Закинув свои мешки за спину и
подождав, когда Иштар поставит БТР на стоянку, мы прошли в барак. Я
прихватил с собой ранец внешников обшитый брезентом. Внутри было
просторно, удобные кресла, мягкие диваны и низкие столики с
живчиком и кое-какой закуской. Ну хоть что-то, а то я уж стал
сомневаться в гостеприимстве вечного города. — Рассаживайтесь
здесь. Старшего группы, прошу за мной.
Мы прошли дальше в отдельную
комнату. На этот раз никаких закусок и напитков. Только стол по ту
сторону которого сидела живописная троица и стул перед ними для
меня. Сверху поверхность стола и ментатов освещала неяркая лампа с
абажуром скрывая тех, кто мог разместиться в глубине комнаты.
Наверняка где-то есть бойницы, и тревожная группа держит под
прицелом очередного кандидата на проход в Рим. Неправильный ответ и
ты уже летишь к Создателю.
— У нас принято собеседование сразу
с тремя ментатами, — сказал тот, что сидел по центру. Кучерявый,
окрестил его про себя я.
— Только для нас или вообще? —
спросил я.