Что ж, тем слаще будет триумф.
В этот раз он подготовится как
никогда тщательно. Продумает всё до мелочей, предусмотрит любые
неожиданности. Подберёт лучшее оружие и снаряжение. И когда час
пробьёт, обрушится на оппонента всей своей мощью, опытом и
неумолимостью.
Это будет великая охота.
***
В полутёмной, захламлённой комнате,
больше напоминающей нору, чем жилище разумного существа, сидит
женщина. Её смуглая кожа и тёмные, собранные в афрокосички волосы
почти сливаются с царящим вокруг полумраком. И лишь глаза, белёсые,
будто подёрнутые молочной плёнкой, светятся в темноте двумя
призрачными огоньками.
Схватка с Егерем едва не стоила
Амелии жизни. Точнее, той оболочки, которую она называла своей
жизнью.
Ехидна морщится, вспоминая леденящее
ощущение собственной беспомощности. Как Егерь методично,
безжалостно шинковал её тело на куски. Как боль пронзала каждую
клетку, каждый нерв. Как сознание путалось и ускользало с каждым
новым ударом.
Ещё никогда ей не было так страшно.
Даже тогда, в детстве, когда голод и отчаяние толкнули её
переступить черту в детдоме. Страх того, первого раза, и рядом не
стоял с животным, первобытным ужасом, что она испытала в проклятом
Ростоке.
Метаморф до сих пор вздрагивает по
ночам от кошмаров, где Егерь настигает её и раз за разом вбивает в
грязь, превращая в кровавое месиво. Она ненавидит себя за эту
слабость. Ненавидит!
Руки женщины судорожно стискивают
края стола, и столешница трескается. Проклятье, как же она
ненавидит это тело! Потеря собственной оболочки и вынужденный
захват первого подвернувшейся туши оставили неизгладимый отпечаток
на её силе.
Прошли уже сутки, а метаболизм всё
никак не придёт в норму. Отдельные параметры откатились на ступень
ниже положенного. Не то штраф от Паразитической
трансмиграции, не то вина этого убого тела. Регенерация
работает вполсилы, приходится экономить аркану на поддержание
маскировки. А ведь ей ещё нужно восстанавливать РБМ!
Но как, чёрт возьми? В этой глуши
днём с огнём не сыщешь тварей опаснее бродячих псов. Перебиваться
крохами с заморышей, когда ей позарез нужен хотя бы Кваз? А лучше
Кваз на грани становления Новой.
Кроме одного ненавистного Стрелка
есть и другой источник её бешенства.
Ехидна до сих пор кипит от стыда и
ярости, вспоминая публичную выволочку от Консорциума. Её, гения и
вундеркинда, отчитали как провинившуюся школьницу! Распекали за
некомпетентность и провал операции в Ростоке, угрожали карами
небесными.