А площадка с горкой была совсем такой же, как Василий помнил.
Разве что от лавочек теперь остались одни ножки, и одного из трёх
петушков, качающихся на толстых пружинах, пригнули к земле. И
жёлтая горка-труба казалась меньше, ниже, но так всегда кажется,
когда вырастаешь и возвращаешься туда, где давно не был.
Здесь даже горел фонарь. Он мигал, когда дул ветер, и иногда
потухал надолго. Тогда становилось видно, как ярко светит луна.
Василий прислонился к горке спиной, поднял лицо к небу и закрыл
глаза. Они, когда сбегали с уроков, чаще всего сидели именно здесь,
на спинках лавочек. Одну даже сами сломали, нечаянно. Старая доска
не выдержала их веса.
Они были лучшими друзьями с первого класса: Пашка-Шпрот (кличку
он получил из-за неудачного случая с бутербродом и масляного пятна
в тетради), Макар (на самом деле Олег Макаров) и Василий, которого
называли Щёткой.
«Что это у тебя за щётка на голове?» — однажды возмущённо
спросила Ида Павловна, классная руководительница. Много ли нужно,
чтобы прилипло прозвище, особенно если у тебя фамилия Щетинин? Вася
даже дрался с одноклассниками, но с Щёткой ничего поделать не смог.
В конце концов даже Паша с Олегом начали звать его так. Он у них,
скорее всего, до сих пор так подписан в телефонах.
Давным-давно, во втором классе, они верили, что это проклятое
место.
«Через эту горку можно в другой мир попасть! — убеждённо говорил
Шпрот, округляя глаза. Щекастый, коротко стриженый, он пытался
придать лицу зловещее выражение. — Ночью, в октябре, в полнолуние,
когда облако закроет луну и каркнет ворона, нужно съехать через эту
трубу, и попадёшь!..»
Он умолкал, не договаривая, и раскрывал глаза ещё шире.
«А давайте попробуем?» — предложил однажды Макар.
Макар в итоге так и не пришёл — говорил потом, не выпустили, — а
Вася и Пашка дождались полуночи в парке, стараясь не думать о том,
что к этому времени их точно ищут родители. У них были одни часы на
двоих — дешёвые китайские часы на батарейке, которыми Пашка страшно
гордился, хотя, если их прижать, время сбрасывалось на нули, и
приходилось устанавливать его заново.
Может, виноваты были эти часы (они их там, в парке, несколько
раз перенастраивали), а может, облако, которое так и не закрыло
луну. Или подвела ворона, которая не каркнула. В общем, они съехали
и никуда не попали.