От случайных атак трибуны защищались
куполом и магическими пулеуловителями.
Под сводчатом потолком, в центре
которого открывался вид на ясное небо, висели сотни прожекторов и
несколько десятков огромных экранов.
Сейчас на них мелькали фотографии
участников с указанием титулов, достижений, основного оружия и
дара. Когда очередь дошла до меня, сидящие на трибунах зрители
осуждающе засвистели.
На месте фотографии стоял большой
знак вопроса, а из всех описаний доступными были только имя, титул
и дар управления гравитацией.
Скудно. Похоже, устроители не
позаботились собрать обо мне всю информацию. Странно с их стороны,
если учесть, что соотношения ставок были явно с перекосом в мою
сторону. И это несоответствие смущало.
Но буквально через минуту я понял
причину такой «непредусмотрительности».
На экранах появилась та самая
статистика с коэффициентами и народ просто сошёл с ума.
Идея подобного финта была проста как
гвоздь.
Список лидеров. Тёмная лошадка.
Высокий рейтинг. Интрига. Тотализатор.
Хорошо устроились.
Я представил, как в эту самую
секунду миллионы жителей Империи прилипли к экранам телевизоров,
одновременно делая ставки.
Да тут не миллионы, сотни миллионов
имперских рублей. Если не миллиард.
– Первый раз здесь?
Подошёл Демидов. Он держал руки за
спиной и с безразличием смотрел на бурлящие трибуны.
Я проследил за его взглядом и только
потом осознал, что в этом огромном каменном строении собралось по
меньшей мере двадцать тысяч человек.
– В прошлом я не особо увлекался
этим видом досуга, – мы стояли на небольшом, изолированном от
основной массы зрителей, возвышении. Здесь располагалась зона
отдыха для участников турнира и их окружения. – Скажите, Ваша
Светлость, почему вы выбрали меня?
Было видно, что князь ждал этого
вопроса, и уже давно подготовился к нему.
– Мой клан в упадке, – заметив, как
мои брови нахмурились, Демидов расхохотался. – Да, это правда. О
нём много кто знает, но слухи вокруг него крутятся разные. Я долго
искал человека, который покажет, что такое на самом деле клан
Антименталов.
– Ну и как? Показал?
– Я бы сказал, раскрыл, – Демидов
встряхнул головой. – Почему раньше о тебе не было слышно?
– Я рос простым, ничем не
примечательным, мальчишкой. До определённого времени, – туманно
ответил я.
– Мне не хочется об этом говорить,
но придётся, – князь сделал паузу и продолжил. – После того, как ты
одержишь победу, тебя попытаются перекупить. Московские. Они всегда
так делают.