– Надеюсь, вы в курсе, что сегодня
Его Императорское Величество устраивает званый вечер? По поводу его
приезда и освобождения Петербурга. Много народу приглашено, почти
все князья, ну, за исключением того, который сейчас в розыске.
– Наслышан. Я там тоже буду.
– Так надо бы подготовиться, Ваша
Милость! Пока время есть. Негоже просто так идти.
– К чему, Франсик? Я там на домбре
выступать не собираюсь.
– Как к чему?! Его Величество
устраивает турнир, имени Его Величества. Списки уже поданы! Вы там
под номером один! Фаворит, так сказать, со стороны клана. Начало
через три часа.
– Какой ещё турнир? Ты там реагентов
что ли обнюхался?
– С удовольствием бы, да деньги
нужны. Его Величество очень любит зрелищные бои. Но и награда там,
соответствующая, а самому лучшему же предоставляется право
интимного ужина с принцессой Есенией Фёдоровной. Очень красивая
девушка. За ней целая очередь из женихов со всех заграниц.
Я помотал головой. Мне послышалось
или как?
– Прям, совсем интимным?
– Ну, при свечах, да наедине. Есения
Фёдоровна, говорят, очень стихи любит слушать. И может заниматься
этим аж по три часа кряду. Ненасытная прям. Так что вам лучше
подготовиться. Я, между прочим, на вас все свои сбережения
поставил. И ребята мои тоже. Да по-моему, на вас только пёс не
поставил, Лорд который. И то, потому, что рук не имеет. А так
бы…
– Франсик, мать твою, ты вообще что
ли сбрендил? Какие ставки? Меня-то хоть кто подумал спросить?!
Честно говоря, я был не в восторге!
Мало того, что Император учудил пир во время чумы, так ещё и
разбавил его турниром, на который, я уверен, участников записывали
просто по списку.
Ну это пол беды. Какого рожна, все
решили, что я обязательно должен выиграть? Да, я привык всегда и
везде быть первым, но ведь не при таких условиях.
Допустим я стану победителем, а мне
придётся им стать, чтобы эти мудаки не проиграли свои деньги. Но
как я пойду на это долбанное свидание с принцессой?! И что значит,
что она может слушать стихи часами? Это фетиш такой или
завуалированные байками наклонности? А если она просто
шизофреничка, которой добрый папочка устраивает праздник?
Не проще ли отказаться от такой
победы, чтобы лишний раз не закапывать себя глубже – и без того уже
увяз по самое горло. Взять ту же Ольгу. Сомневаюсь, что она не
выбросит сегодня чего-нибудь остренького.