Тем временем напряжение между людьми и демонами год от года усиливалось, и особенно остро оно ощущалось здесь, в Руннсе, городе, лежащем в каких-то ста двадцати километрах2 от первого Разлома. Страх и ненависть «нормальных» граждан сталкивались с высокомерным пренебрежением зараженных, многие из которых всерьез считали себя высшими существами, и непрекращающиеся мелкие стычки грозили в любой момент вылиться в глобальный конфликт с самыми разрушительными для обеих сторон последствиями.
Мир волновался, точно море в преддверии бури, и лишь Темное сияние все так же безмолвно и бесстрастно мерцало над ним, храня свои жуткие тайны.
1 Валкасия – вымышленное островное государство, расположенное на северо-западе от Европы. Занимает одноименный остров к юго-западу от Британских островов в Атлантическом океане, площадью приблизительно равный половине площади Великобритании. От материка (побережья Франции) отделена проливом Грасар.
2 В Валкасии официально используется метрическая система мер, поэтому автор придерживается привычных нам единиц измерения длины, массы и пр.
2. Глава 1. Сон Кассандры
- Ты это видела?
Риннон, с неохотой оторвавшись от своего ноутбука, повернула темноволосую голову и взглянула на книгу в твердой глянцевой обложке, которую положил перед ней Теодор. «Сияющие» – гласило ее название, напечатанное ярко-фиолетовыми буквами поверх переливчатого черного, с синевой, фона. Ниже, нанесенное более мелким и замысловатым шрифтом, стояло имя автора: Кассандра Кроум.
- Что это? – непонимающе спросила женщина.
- Роман начинающей, но уже весьма популярной писательницы, - ответил Теодор, привычно опустившись в кресло напротив. – Фантастика, любовь и все в этом духе.
- То, что это роман, я вижу. Не понимаю только, зачем ты мне его принес.
- Там есть кое-что... любопытное.
- Правда? Постой – ты что же, его читал? – в голосе Риннон проскользнула ехидца.
- Выборочно, - спокойно пожал он плечами. – Наткнулся на рекламу книги в Сети, заинтересовался сюжетом... прочитал из интереса несколько глав. Девочка, между прочим, неплохо пишет.
- Девочка? – его собеседница, соизволившая-таки взять книгу в руки, хмыкнула, разглядывая фотографию автора на обороте обложки. Серьезное, с четко очерченными скулами и чуть вздернутым носом, лицо, большие ясные глаза, слегка волнистые каштановые волосы, подстриженные под ассиметричное каре. – Да ей лет тридцать.