Когда из-за горизонта возник седьмой ярус, раздался громкий
каркающий смех Ягурды, привлекший к себе внимание всех. Удивленные
взгляды скрестились на бывшей Верховной. И только Хурра смотрела на
нее с легкой усмешкой, как будто бы знала, в чем причина столь
странного поведения.
Я не видела лица Ягурды, поскольку ехала она впереди, но даже ее
спина выражала безумную радость. Как будто бы она увидела то, что
давно не чаяла увидеть, встретила давно потерянного родственника
или вернулась домой после долгой разлуки. Не успела поймать за
хвост озарившую меня догадку, как Ягурда обернулась, пристально
взглянула на меня и заявила:
- Все возвращается на круги своя, да, Елина? Смотри, - махнула
она, указывая на стены крепости, - ты жила бы там, в центральной
башне. Ее называют Домом Великой Матери...
- Аддии, - перебил ее Мехмед. И пояснил, - эта башня называется
Дом Богини Аддии... Там сохранился древний храм. Но у нас не было
той, которая могла бы вдохнуть в него жизнь...
Он невольно сжал руки на плечах Хурры, как будто бы давая
понять, что теперь есть.
Я изо всех сил, вцепилась в поводья лошади, и впервые за время
пути пожалела, что магия позволила нам обойтись без традиционных
женских покрывал. Если бы мое лицо было скрыто от взоров спутников,
я могла бы позволить себе не удерживать подобающую случаю маску, а
дала бы волю чувствам.
Вот оно, значит, в чем дело! То, что Мехмед называл крепостью,
на деле было Древним храмом Великой Матери. Тем самым храмом, в
котором Ягурда, с самым длинным Списком Страданий, стала Верховной
Жрицей Великой Матери. Тем самым храмом, который она считала своим
домом и, кажется, уже не надеялась когда-нибудь увидеть целым и
невредимым.
И почему я сразу, еще зимой, когда мы с Мехмедом решили обвести
вокруг пальца бывшую Верховную жрицу, не поняла: легкость, с
которой Ягурда согласилась так резко поменять направление с севера
на юг, была очень подозрительной. Я должна была заподозрить, что
тут есть какой-то подвох... Хотя, положа руку на сердце, такого
исхода я не ожидала.
Мы думали, что ритуал будет проходить на нашей территории, но
вместо этого привели бывшую Верховную туда, где она могла
действовать в полную силу. И это был просто эпический провал...
Правда, я прикусила губу и осторожно выдохнула, на наши будущие
планы он особенно не влиял. Да, нам будет чуть сложнее. Но мы и
раньше знали: победить в схватке с магами не так уж просто.