Немного погодя мне звонит Алексей. Мой друг и человек, который сделал возможным мой побег. Неделю не звонил.
— Алло. Привет, Леш. Звонишь проведать нас с Максом? У нас все хорошо. Ты как?..
— Венера, — встревоженным тоном выдает мужчина. — Он знает.
Замерев и перестав моргать, я вдумываюсь в слова Алексея.
Нет, это не может быть то самое, о чем я подумала.
— Кто… кто что знает, Леш?
— Мы попались. Почти. Я не знаю… Но он уже был у меня.
— К-кто?
— Ты знаешь?
— Космос был у тебя?.. — сдавленным голосом. Мне будто горло кто-то сжимает.
— Явился ко мне в офис и дверь чуть ли не с пинка открыл.
Подрываюсь со стула, смотрю в сторону сына, у которого все хорошо, и выбегаю на балкон.
— Леш, ты ведь меня не разыгрываешь? — спрашиваю глупость. Он не стал бы таким шутить.
— Хотел бы я сказать, что «да», но это правда, — с досадой выдыхает. — Он пытался взять меня на понт, но я не выдал тебя. Но он не идиот. Теперь он станет искать тебя.
Нет, нет, нет… Почему?! За что мне это?!
— Как он узнал?!
— Тебя видели подбегающей к моей машине, и то как мы вместе уехали в тот день.
Да как же так…
Я никого не видела тогда!
Но кто-то мог наблюдать со двора. Соседи, наверное. Узнали меня, несмотря на капюшон.
Проклятье. Кому же, черт подери, спустя столько лет вздумалось рассказать ему об этом?!
— Что ты ему сказал?
— Сказал, что понятия не имею, о чем он. Но он явно мне не поверил.
— Явно?..
— Сказал, что найдет тебя так или иначе, а я ему потом отвечу за все. Угрожал, короче.
Накрываю лоб ладонью и зажмуриваю глаза, чувствуя, как тело бьет дрожь.
Вот только я вспоминала всю эту боль, радовалась, что мне удалось вырваться и почти забыть, как вдруг…
— Но он не найдет меня, ведь так?
Пожалуйста, скажи, что это так, Леш.
— Пока нет. Но факт в том, что он теперь будет рыть. Он почти на все сто уверен, что ты жива. Следить, возможно, за мной будет.
— Тогда он точно не узнает. Ты ко мне не приезжаешь, а звонишь ты Вере Щедрой, а не Венере Ладомирской.
— Думаю, он уже понял, что ты живешь под чужим именем.
— А возможно позже он решит, что ты все-таки говорил ему правду, а тот, кто ему рассказал, что видел меня — ошибся.
— Я бы на это не рассчитывал. Думаю… он пойдет дальше.
— Дальше?..
— Будет эксгумация. Все подтвердится. Он займется розыском, возможно официальным.
— Леш, нет, нет… — медленно опускаюсь на колени, не в силах устоять на ногах.