Они припарковались у края дороги на окраине города, разбирая факты, пока ждали отчета из штаба обо всех местных ворах, их последних известных действиях и местонахождении. Поскольку других зацепок не имелось, это была обычная процедура для подозреваемых. Может быть, им повезет, и они смогут вытащить кролика из шляпы.
- Мы могли бы проверить несколько соседних борделей? Что скажешь? Может они там, - предположила Ирен.
- Слишком много борделей, а нас? Считай я один, ты не в счет, - возразил Арнольд.
- Помнишь операция “Давило"? Может быть, взять несколько девушек на черном рынке? И выдать их за его девиц, посмотреть на реакцию?
Арнольд покачал отрицательно головой.
- Не дразни меня, Кроу, я и так на взводе, - честно произнес он, отвернувшись.
Они сидели в машине обдуваемые кондиционером и ждали. Тянули холодный кофе. Ирен не знала о его негативном отношении к черному рынку. Она была не виновата. И в голове Арнольда проскакивали мысли о том, что последние двадцать могли быть найденными, как и многие предыдущие. Уже давно не живыми. Не дышащими. Отсюда и холодный магический след. Ирен однозначно не знала, что девушек продавали вовсе не в рабыни, и не в неволю. Но часто так случалось, последние попадали в руки сутенеров, выдающих себя за благородных мужей, потому что родители не трудились узнать, что ждет их дочь дальше.
Черная ведьма негодный товар, быстро портящийся. Другое дело мальчики. За них держались в семьях до последнего. Большинство думало, что девушки попадали на улицу Красных метел из-за личной глупости, но все не так... И полиция об этом тщедушно помалкивала.
Ирен протянула руку и потерла мышцу у шеи Арнольда, помогая затекшей расслабиться. Отпустить возникшее, казалось, ниоткуда дикое напряжение. Оно буквально исходило от него. Повисло в салоне тяжелым пространством его ведьмовской натуры. Ведьма не могла не почувствовать, но она ничего не сказала. По его реакции сама поняла, что предложила что-то неправильное. Лишнее. Отчего напарник и так державшийся крайне холодно и не лояльно, и вовсе заиндевел.
- Ты же помнишь, что я прикрою, - вкрадчиво прошептала она, вероятно надеясь, что он ей доверится, а может быть даже расскажет.
К ее неудаче, на экране компьютера высветился длинный список подозреваемых. Ирен убрала руку, а Арнольд завел мотор. Они покатили по горячему асфальту к их первому адресу, почти видя, как плавится, искривляясь в раскалённом воздухе, город.