На экранах, встроенных в стены,
мелькали новости, прогноз погоды, а также информация о
достопримечательностях, мимо которых мы проезжали. В какой-то
момент капсула нырнула в блок океанариума, и я увидел сквозь
прозрачный пол стаи светящихся рыб, плавающих в темной воде.
- Следующая остановка «Космопорт», -
снова напомнил голос.
Капсула замедлила ход и плавно
причалила к платформе. Двери открылись, и я вышел, чувствуя себя
героем фантастического фильма.
Огромный блок из стекла и стали,
сверкающий на солнце, напоминал космический корабль, готовый к
старту. Внутри царила суета: робогрузчики жужжали, люди в
облегающих комбинезонах сновали по своим делам, а голографические
экраны пестрели рекламой межгалактических круизов.
Я по подсказкам очков подошел к
стойке. Девушка за стойкой регистрации окинула меня взглядом,
полным космической пустоты. Она взяла у меня направление, сверила
что-то с моим коммутатором, который выполнял роль
паспорта-телефона-банковской карты.
- Пройдемте, вас ожидает главный
инженер, - бездушно обронила девушка.
Главный инженер оказался молодым
парнем с гелем в волосах и высокомерной улыбкой. Он развалился в
кресле, поглядывая на меня с плохо скрываемым недовольством.
- Итак, вы механик? - протянул он,
постукивая пальцами по планшету, - А с антигравитационными
двигателями работать умеете? А квантовые компьютеры
настраивать?
- Ну, я могу починить все, что
ломается, - неуверенно пробормотал я, - двигатель, трансмиссия,
карбюратор...
Парень рассмеялся.
- Карбюратор? Серьезно? Это же из
эры динозавров?
Он еще несколько минут, для
проформы, видимо, поспрашивал о моих знаниях в сфере современной
техники и потом наконец заявил:
- Боюсь, вы нам не подходите.
Мог бы сразу сказать. Получив
соответствующую отметку в направлении, я двинулся дальше.
Следующей остановкой была Подземная
ферма №3. Бесконечные ряды растений под фиолетовыми лампами, запах
гидропоники и тишина, нарушаемая только гудением
дронов-опылителей.
Я приперся на час раньше времени. Ну
не ожидал я, что так быстро пройдет собеседование в Космопорте.
Меня встретила женщина в белом халате, с таким выражением лица,
будто она только что съела килограмм лимонов.
- Знаете, - вздохнула она, - у нас
тут все автоматизировано. Роботы сажают, поливают, собирают урожай.
А вы, простите, что умеете?