Он нырнул обратно в воду, оставив
после себя круги на поверхности реки. Эльфийка, орк и ассасин пошли
дальше по мосту, как ни в чем не бывало. Я последовал за ними, все
еще чувствуя себя немного одураченным.
— Ну и мир… — пробормотал я, —
Сначала шахматист-философ, теперь дракон-шутник. Что же ждет меня
дальше?
Мы ступали по мосту, каждый
погруженный в свои мысли. Каменный великан изящно выгибался над
бурлящей рекой, его серые бока были украшены барельефами,
изображающими сцены из древних мифов и легенд. На вершинах опорных
столбов стояли изваяния грифонов, их каменные крылья были
расправлены, будто они вот-вот взмоют в небо.
Я смотрел вниз, на реку, которая с
ревом проносилась под мостом, ее воды были темными и бурными.
Вдалеке, на другом берегу, возвышался город. Его высокие стены,
сложенные из белого камня, сверкали на солнце, а над крышами домов
виднелись шпили башен и купола храмов.
Достигнув ворот, я увидел, что
эльфийка, орк и ассасин уже прошли внутрь. Стражники, облаченные в
тяжелые доспехи, с копьями и щитами, преградили мне путь.
— Один золотой за вход, — пробасил
один из них.
Я растерялся. Золотой? Я не успел
выполнить ни одного задания, и мой инвентарь был пуст.
— У меня… у меня нет денег, —
пробормотал я.
Что за игра-то такая? Откуда у меня
может быть плата за вход?
Стражник смерил меня суровым
взглядом.
— Тогда ты не пройдешь, — отрезал
он.
Я растерянно оглянулся. Неужели
придется возвращаться? Но как же квест про поступление в
Академию?
Вдруг стражник усмехнулся.
— Ладно, шутка, — сказал он, — для
будущих учеников Академии вход бесплатный. Добро пожаловать в
Ирам.
Млять! Чувство юмора у разработчиков
кривоватое.
Он распахнул передо мной ворота, и я
шагнул в город. В тот же миг перед глазами вспыхнуло сообщение:
«Дополнение к квесту:
Первокурсник.
«Штраф за невыполнение квеста: 1
золотой».
Замечательно. Вот уж радостная
весть.
Я огляделся. Улицы Ирама были
заполнены людьми разных рас: эльфы, гномы, орки, люди — все они
спешили по своим делам, создавая неповторимую атмосферу суеты и
оживления. Над головой возвышались дома с резными балконами и
яркими вывесками. В воздухе витали ароматы специй, жареного мяса и
свежеиспеченного хлеба.
Я ступал по мощеным улочкам Ирама,
стараясь не отставать от потока игроков, спешащих по своим делам.
Величественные здания из резного камня возвышались по обе стороны,
их фасады украшали причудливые барельефы и витражи, переливающиеся
в лучах полуденного солнца. Я чувствовал себя песчинкой в этом
бушующем море.