— Эй, ты, немой! Чего
мычишь-то?!
Я обернулся и увидел перед собой
крепыша с рыжей бородой и лукавой улыбкой. Один глаз был укрыт
пиратской повязкой. Над его головой красовалась надпись:
«Одноглазый Билли».
— Чего хочешь, парень? — пробасил
он, его синий глаз хитро прищурился, — Язык потерял?
Я энергично закивал, указывая на
вывеску. Билли рассмеялся.
— В Академию, значит? Студентом
будешь? — Я снова закивал, изображая усердие в учебе, — Так чего же
ты перед народом скачешь? Учеников бесплатно перевозят. Не видал
что ли табличку: «Для студентов Академии проезд бесплатный»?
Я удивленно моргнул и огляделся.
Действительно, рядом с вывеской висела малюсенькая табличка с этой
надписью.
— Да ты не только немой, но еще и
слепой! — рассмеялся Билли. — Садись в лодку, сейчас отвезем.
Я с благодарностью пожал руку
Одноглазому Билли — даже несмотря на немоту, мне удавалось попадать
в хорошие руки.
Лодка Одноглазого Билли оказалась
совсем крохотной, скорее даже утлой скорлупкой, нежели судном. Она
с трудом вмещала нас двоих, и я с опаской косился на мутную воду,
плескавшуюся у самых бортов.
— Не бойся, парень, — усмехнулся
Билли, заметив мой испуганный взгляд. — Она хоть и неказистая, но
надежная. Столько студентов перевезла — не сосчитать!
Он ловко оттолкнулся от причала и
начал грести одним веслом, другое он, видимо, потерял в одной из
своих пиратских авантюр. Лодка медленно отплывала от берега, а я с
восхищением смотрел на удаляющийся порт.
Одноглазый Билли, пыхтя и
отплевываясь от воды, выгреб, наконец, к небольшому причалу. Я
выскочил из лодки, с благодарностью кивнув своему спасителю.
— Студенты… — пробормотал Билли,
вытирая пот со лба, — Удачи в учебе!
И он, развернув свою лодку, погреб
обратно, навстречу новым первокурсникам.
Я, наконец, оказался на острове, где
располагалась знаменитая Академия магии. Передо мной возвышались
величественные ворота из белого мрамора, украшенные сложными
резными узорами. Над ними парил огромный герб Академии: золотой
грифон с книгой в лапах.
За воротами открывался вид на
просторную площадь, вымощенную белым камнем. В центре площади бил
высокий фонтан, вода в котором переливалась всеми цветами радуги.
Вокруг фонтана стояли изящные статуи — наверное это великие маги
прошлого.
Сама Академия состояла из нескольких
огромных зданий, построенных из серого гранита. Высокие башни с
остроконечными шпилями устремлялись в небо, словно стремясь
дотянуться до облаков. Окна зданий светились мягким желтым
светом.