— Ага, — отвечаю, поднимаюсь с лавки и хромаю за «шефом».
Это сейчас Жека мой работодатель, серьёзный дядя, но я его другим помню. Наши мамы подружками были, и мы с Жекой в детстве часто играли вместе. Ну как играли… Он старше меня на десять лет. Парень-подросток по заборам лазил, а я — мелочь совсем — пыталась успеть за ним и потом ходила с разбитыми коленками, в подранном платье. Сейчас Евгений солидный дядя, женат. Они с супругой ребёнка ждут — она на шестом месяце.
Сажусь на заднее сиденье, пытаюсь прикрыть расцарапанную щёку волосами, но Жека замечает. Почти слышу, как у него в голове скрипят вопросы и предложения по этому поводу.
— Это Ната тебя опять? — оборачивается, смотрит внимательно на меня.
— С кошкой колбасу не поделили, — отшучиваюсь.
Ага, с кошкой в шёлковом халате не поделили большую такую колбасу. Краснею, вспоминая сегодняшнее утро и соседа с голым торсом в спортивных штанах. В облипочку… в паху.
— Поехали побои снимем, заявление на неё напишешь, — предлагает Женька.
Не первый раз предлагает, но я не хочу. Толку? Менты Наташке ничего серьёзного не сделают. Сестра только больше разозлится и снова отыграется на мне.
— Поехали на работу, — бурчу, снова прикрывая щёку волосами.
— Гелик, Гелик… — Жека качает головой, молча упрекает меня в слабохарактерности. — Давай я с ней поговорю.
— Не надо.
Он один раз уже «поговорил» с моей Наташкой, а она его козлам каким-то сдала. Полубандитам. Женя тогда огрёб по-полной программе.
— Мужик тебе нужен, Гель. Такой, чтобы как за каменной стеной за ним была. Тогда и уверенность в себе появится, и желание кусаться за своё.
Кому я нужна такая «красивая»? Хромая, с кучей проблем и нерентабельными мечтами. Ещё и лицо теперь… Ай, ладно.
— Кстати, я тебе зарплату поднимаю, — неожиданно заявляет Женька.
— Как это? — хлопаю ресницами, не понимая, за какие такие заслуги.
— Лето скоро, бронь пошла. Нормально так… Короче, пятнашку получать будешь.
Ни фига себе! Это в два раза больше, чем было! Летом после сессии я готова работать хоть каждый день.
С визгом протискиваюсь между сиденьями и обнимаю Жеку за шею.
— Спасибо, спасибо, спасибо! — пищу. — Женька-а-а, ты не представляешь, как это сейчас кстати!
— Задушишь! — он улыбается.
А я на радостях смачно чмокаю его в небритую щёку… И в этот момент передняя пассажирская дверь открывается, и в салон заваливается…