Мы снова
двинулись дальше, будто ничего и не произошло. Зачем нас вели к
этому городу, и для чего практикам понадобилось брать с собой более
двух десятков смертных ‒ неясно. Но одно я знал точно ‒ ничем
хорошим это не закончится. С такими силами, как у них, эти практики
могли справиться с куда более серьезной угрозой, а значит, было
что-то, для чего нужны были смертные. Все это мне сильно не
нравилось.
Вокруг,
куда ни глянь, простирались руины когда-то величественных зданий.
Кое-где виднелись обломки каменных колонн и статуй, давно забытых
богов. Это место дышало тоской и печалью, будто оплакивая своё
великое прошлое, но еще упорно продолжало держаться за
него.
Наконец мы
подошли к огромному полуразрушенному храму, чьи основные этажи
уходили глубоко под землю. У входа красовались две каменные статуи,
которые когда-то охраняли святилище, а теперь лежали разбитыми,
утратив свой некогда грозный вид. А ведь это вполне могли быть
живые статуи из легенд, которые создавали артефакторы
прошлого.
— Ты! —
рявкнул практик, указывая на одного из мужчин. Это был кузнец из
нашей деревни. — Идешь первым.
Мужчина
какое-то время переминался с ноги на ногу, но рука практика,
возложенная на меч, стала для него весомым аргументом.
Он сделал
шаг вперёд, чтобы войти в храм. И вдруг раздался отчетливо слышимый
мной щелчок, будто сработала пружина, и десятки каменных копий
вылетели из стен, насаживая его, как иголки насаживают бабочку для
коллекции. Он даже не успел вскрикнуть, когда его жизнь неожиданно
для всех оборвалась.
Женщины от
такого зрелища невольно завизжали, дети заплакали. А я похолодел от
ужаса, понимая, что нас привели сюда на убой, чтобы мы своими
телами обезвредили все ловушки для этих бесчестных практиков. Как
вообще Небо прощает подобное?
—
Продолжайте идти! — рявкнул на нас высокий мрачный мужчина с
длинными чёрными усами.
Его
товарищи угрожающе сжали оружие, готовые в любой момент нас
прирезать. Я сглотнул и пошел вперед. Все равно никто не собирался
делать это сам, а кто знает, кого эти Змеи выберут в качестве
демонстрации их намерений.
И дураку
понятно, что это место напичкано смертельными ловушками. Но лучше
умереть так, чем от их мечей. Так хоть есть надежда на перерождение
в желтых источниках...
Мы вошли
внутрь. Да, стоило мне сделать первый шаг, как за мной, пусть и не
сразу, последовали остальные, ведь самое сложное ‒ сделать как раз
этот первый шаг.