***
После водных процедур меня одели через голову в широкую рубаху светящегося белого цвета, поверх которой так же через голову натянули платье глубокого темно-синего цвета с отливом. Красиво. И подпоясали поясом. Естественно блестящим.
Момент отбора настал очень быстро. Вернулся мой красный покупатель и повел опять коридорами. Я, естественно, взгляд не поднимала. Решила, что меньше знаешь - лучше засыпаешь.
Хотя... кому я рассказываю! Сама же не успела сюда попасть, а уже встряла в дворцовые интриги и покушения!
Ладно, может как-то получится предупредить.
А может красный прочитает мои мысли...
Но красный молчал, ничего мне мысленно не передавал. Хотя непонятно, к лучшему ли.
- Во дворце нельзя общаться ментально, - вдруг сказал красный. - Это может только император. Поэтому придержи свои мысли при себе. Не подумай какой-нибудь гадости про правителя.
Ах, вот оно что...
Нас выстроили в ряд. По моим неточным подсчётам я стояла третья слева. Получается, если император будет выбирать вторую, четвёртую и шестую девушек, то я пролетаю.
Подождите, эти двое говорили про предыдущие два раза! Тогда почему отбор продолжается? Неужели нужны ещё рабыни? Ещё "носители"? Императору мало наследников?
Или с предыдущими девушками что-то произошло?
От такой мысли стало не по себе, но я не удивлюсь, если так и было, учитывая, что и сейчас кое-что может произойти...
Сзади нас стали те, кто привёл участниц в зал, и перешёптывались. Но внезапно все звуки как по волшебству, стихли. И в наступившей нереальной тишине послышались гулкие шаги.
Желание поднять голову и посмотреть было настолько сильным, что я покрепче сжала кулаки и вцепилась в ладони ногтями.
Шаги прошли до середины зала и остановились. Сейчас он явно осматривает нас. И выбирает.
Сложно сказать, что я испытывала в этот момент. Хотела ли, чтобы меня выбрали или нет. Скорее всё же хотела, как в лотерее, когда ждёшь свою комбинацию, даже если билет просрочен.
Так и сейчас, я не знала, лучше или хуже мне будет с императором или тем, кому меня отдадут. Меня просто подстёгивал азарт.
Но и страшно было тоже.
И вдруг тишину, да и мои мысли, разорвал густой мужской голос.
- Вторая..
Нет! Нет! Заговор! Покушение!
- Четвёртая и...
Его же убьют! Заговор! Будет покушение!!!
" Какой заговор?" - вдруг внутри моей головы раздался слегка искажённый, но вполне узнаваемый голос.