Бралин всё ещё не понимал: -Зачем?
-Может быть это что-то изменит? -предположил старый гном. -Мне
хочется верить, что, узнав правду о грозящей им опасности аборигены
смогут что-то изменить и не повторят печальную участь нашего
народа. Думаешь я старый дурак?
Именно так Бралин и думал.
Проблема в том, что он уже плотно завяз во всём этом. Одна
клятва запретным именем чего только стоит. К великой досаде
Бралина, ему некого было винить кроме его самого. Захотел узнать,
что за тайну скрывает учитель. Что ж, вот он узнал её. Только
что-то не радостно. Прямо сказать – страшно. Просто до ужаса
страшно.
(за два месяца до начала активной стадии войны
вторжения)
Старик всё-таки обладал каким-то сверхъестественным чутьём. Едва
взглянув на зашедшего в сборочный цех эльфа, он повернулся к
Бралину и одни губами прошептал: -Это за нами. Конец!
Обычно эльфы, за исключением заведующих производством, не
появлялись в цеху, но всё же время от времени заглядывали как по
личным надобностям, так и просто посмотреть на работу гномов на
построенной их же руками машинерии. Для большинства эльфов все эти
плавильные печи, паровые машины толкающие гигантские молоты,
штамповочные, заклёпочные и прочие станки всё ещё оставались
диковинкой.
Резко развернувшись, гитенмейстер потащил ученика вглубь пещеры,
подальше от замершего у входа эльфа. Мощная спина одного гнома
малоотличима от спины любого другого. Однако, казалось, ищущий
взгляд уставился точно им в спину, но оглядываться чтобы проверить
нельзя.
-Я отвлеку его, а ты передай знак Тралину и Тамину, что нас
раскрыли. Мы оборвём концы, но вскоре придут и за ними. Пусть
прорываются на ту сторону, это последний шанс. Впрочем, они сами
знают, что делать. Просто передай сигнал и подорви взрывчатку,
сможешь? Могу на тебя положиться?
-Смогу! -пообещал Бралин. -Но мастер, вы уверены…
-Да, это за нами. Где-то что-то протекло, и чёртовы эльфы встали
на след. Теперь это вопрос времени и именно время мы должны
выиграть для своих друзей.
У Бралина в горле встал комок. Он попытался сглотнуть его, но
толком не получилось.
-Эй, приятель, -слегка встряхнул молодого ученика старик. -Ты
помнишь, что смерти нет?
Тот послушно повторил: -Нет смерти.
-Иди и исполни свой долг, - напутствовал старик, толкая ученика
в сторону уводящих вглубь земли сети коридоров, штолен и шахт. -Мы
встретимся в подгорных палатах, верь!