Карета проследовала к центру города, где находились Алькасар – бывшая резиденция эмира, в котором теперь располагался Высший Церковный Суд – инквизиция, а также Мескита – бывшая мусульманская мечеть, которая была перестроена в христианский собор, и главная площадь. Дон Хосе рассказывал девушкам очень подробно об обычаях мавров – прежних обитателей Кордовы, и о традициях современных жителей.
Проехав по центру города, они отправились на набережную реки Гвадалквивир, где виднелись развалины старого римского моста. Там гуляло много народу, и управляющий все же разрешил девушкам выйти из кареты и немного размяться. Подруги с радостью воспользовались этой возможностью. Однако дон Хосе не спускал с них глаз.
По великолепной набережной, выложенной розовым мрамором, прохаживались люди, хотя большинство из них казалось, не было знатного происхождения. Неподалеку гарцевали на своих лошадях рыцари его королевского величества. Девушки засмотрелись на молодых статных всадников, и вдруг один из них воскликнул:
– Елена, сестра моя!
К молодым девушкам приблизился стройный рыцарь на коне, спешился, и, не отпуская удил, подошел и поклонился.
– Энрике, брат мой дорогой! – воскликнула Елена и обняла молодого человека. – Какая радость!
Молодой человек, одетый в рыцарские доспехи, казался очень симпатичным и приветливым, Он был среднего роста, строен и даже изящен, с большими серыми глазами.
– Какими судьбами? – спросил он у сестры. – И что это за прекрасная девушка рядом с тобой? – он с улыбкой посмотрел в сторону Марисоль.
– Ах, да, познакомьтесь! – воскликнула Елена. – Марисоль, это Энрике, мой брат, он здесь на службе – рыцарь его королевского величества. – А это Марисоль Эччеверия де ла Фуэнте, моя подруга! Мы вместе учились в монастыре. У них здесь поместье, а я у нее в гостях! – она повернулась к управляющему, который не сводил с них пристального взгляда, помня наказы доньи Марисабель. – Это наш управляющий, дон Хосе, он следит за нами, как бы чего не случилось!
Все присутствующие весело рассмеялись. Между тем молодой человек не сводил взгляда с Марисоль.
– Как вам здесь, в Кордове, нравится? – спросил он у нее.
Девушка смутилась и потупила взгляд.
– Да, здесь очень красиво. Но мы только сегодня приехали, еще много чего не видели.
– Ну, так в чем дело? – сказал Энрике. – Если вы позволите, я покажу вам Кордову, все прекрасные места в городе и вокруг него – когда у меня будет выходной день.