Она движется плавно, бесшумно, словно паря в воздухе. Я стою
неподвижно, смотрю на нее внимательно, оценивая.
На счет женщин, я, выходит, ошибался.
— Приветствую тебя, смертный! — раздаётся её голос,
переливчатый, как колокольчик. — Не бойся, я не причиню тебе
вреда.
Она слегка улыбается уголками губ:
— Меня зовут Алайя, я — богиня света. А ты — кто, смелый
странник, заплутавший в Бездне? Как тебя зовут?
Я молча смотрю на Алайю, не произнося ни слова. Какое-то время
мы просто стоим друг напротив друга.
— Я вижу, ты ошеломлён произошедшим, — снова звучит её голос. —
Не удивительно, ведь ты только что покинул мир живых. Но не
печалься, смертный! За свою добродетельную жизнь ты удостоился
большой чести — шанса переродиться в новом мире. Ты можешь начать
всё сначала, выбрать свою судьбу и прожить новую жизнь. Разве это
не чудесно?
Я наклонил голову чуть вбок и... усмехнулся:
— Чудесно? Не знаю... С точки зрения логики — возможно. Умер
один человек, родился другой... Но каково мне-то будет в этой новой
жизни без всех близких, всех мечтаний и надежд, что были со мной
прежде? Да и вообще, если честно, я весьма скептически отношусь ко
всем этим разговорам о перерождении...
Алайя хмурит тонкие брови, явно не ожидав такого ответа.
— Я понимаю твои сомнения, смертный. Но разве не прекрасно —
новое начало, чистый лист, возможность всё исправить? Ты ведь
можешь стать кем угодно в следующей жизни!
— Ладно, допустим, — пожимаю я плечами. — Я хотел бы узнать
подробности. Что за мир? Какой век? Кто там живет? Какова
политическая обстановка? Может быть таких как я там сразу за ногу и
об стену... И самое главное — что я тебе буду должен за чудесную
услугу перерождения?
Алайя хмурится сильнее. Видно, что мои слова ей не по нраву. Но
я и не собираюсь изображать восторг.
Наконец, Богиня вздыхает и с виноватым видом опускает голову. Её
идеальные черты лица омрачаются грустью и смущением.
— Ох, всё верно, — тихо произносит Алайя. — У меня и правда есть
для тебя одно условие... В обмен на новую жизнь, ты должен будешь
кое-что сделать. Кое-что очень важное для меня... и для многих
других.
Она поднимает на меня свои изумрудные глаза. В их глубине я вижу
тревогу и мольбу. Алайя кусает алую нижнюю губу, явно чувствуя себя
неловко из-за того, что вынуждена просить меня о помощи.