С трудом, но нам удалось отбить натиск оставшихся войск
варваров. После завершения боя я проспал почти сутки. До этого мне
уже приходилось обращать внимание на напряжение, накопившееся во
мне ещё до петли, и только усиливающееся под гнётом обстоятельств.
Я предполагал, что оно должно обнуляться с каждой новой петлёй. Но
«Непобеждённый» оказался прав: психическое и эмоциональное
напряжение никуда не девалось. Последние недели, даже уже месяцы, я
только и делал, что выжимал из себя последние соки.
Само собой, лорд Сурата и ряд других рыцарей проговорились о
моих временных петлях королю. Вместо почестей за спасение города,
меня заключили под стражу. Спасибо хоть выспаться перед этим дали.
Лорд Рубус допрашивал меня почти всё оставшееся время петли. Но ни
я, ни он сам никак не могли понять, чего король от меня хочет.
Однако несмотря на допросы, даже на сложнейшую победу над
кайцзу, в этой петле я хотя бы смог отдохнуть. Поэтому сильно
расстроился, когда на исходе третьего дня перед глазами вдруг
появилась тьма. А в следующий миг я уже проснулся в своей
палатке.
* * *
— Что-то ты слишком молчаливый, — осторожно заметил Гаррик.
Мы вместе с ним шли торопливым шагом сквозь Зенитар.
Солдаты-бездоспешники вокруг суетливо возводили баррикады, которые
вряд ли остановят рыцарей варваров. Даже мы с «Мечником» без особых
проблем преодолевали их, направляясь к границе города. «Магнит»,
как и всегда, одиноко плёлся следом.
— Райкен, — вновь обратился он ко мне. — Ты так и не ответил,
почему отправился в Зенитар вместе со мной.
После победы над кайцзу и неожиданной передышки я будто вынырнул
с глубины. Вновь почувствовал вкус победы, изгнавший последствия
долгих бесплодных попыток и неудач. Да что уж там говорить, я
воспрял духом. Тварь из легенд можно было убить. Оставалось только
придумать, как это сделать с меньшими жертвами.
Но ни в одну из следующих двадцати петель я так и не смог
воспроизвести убийство кайцзу. Даже близко не подходил к той
победе. Начал допускать досадные ошибки. Раз за разом терял людей и
близких. В конце концов, я решил отвлечься. Взять передышку.
В Зенитаре, если верить Пикс, жил лорд Родвего. Создатель некой
теории относительности, учёный, способный разобраться в перипетиях
временной петли. «Непобеждённый» утверждал, что без ещё одного
заряда его силы мне ни за что не выбраться из этой временной
ловушки. И лорд Родвего был чуть ли не единственной моей
надеждой.