Спальня на удивление оказалась уютной и даже милой, по сравнению с другими помещениями в этом гнетущем замке. И лишь картина на полстены не вписывалась в эту лаконичность, выделяясь из всей обстановки вокруг.
На ней был изображен темный лес, скрывающий за кронами деревьев высокий замок, над шпилем которого летал дракон. Было видно, что роспись очень старая и блеклая. Но хозяин, видимо, не собирался с нею расставаться, выделив ей самое почетное место во всей комнате.
Жар в камине на удивление быстро прогрел все пространство вокруг, и я поспешно умылась прохладной водой из кувшина, который уже ждал меня на столе, чтобы окончательно пробудиться от тревожного сна.
В голове кружилось много вопросов, на которые я должна была найти ответ, и единственный, кто мог мне в этом помочь – был сам Адриан Блэк.
В дверь неожиданно постучали, и я тут же вздрогнула, хватаясь рефлекторно за кулон на шее, словно он мог мне помочь.
– Аннабэль, хозяин ждет вас в столовой, – произнес с порога дворецкий, приоткрыв дверь, и я весьма удивилась приглашению.
Кажется, ответы уже ждали меня…
Нужно было лишь набраться смелости их услышать.
– Можете звать меня просто Анна, – негромко произнесла я, вспоминая, как добр был со мной этот мужчина вчера, и он тут же приятно улыбнулся в ответ.
– Что ж, Анна. Прошу за мной, – я немного стушевалась, а после последовала на навстречу своей судьбе.
Каждый шаг отдавался дрожью в теле. Волнение подступало к горлу, учащая сердцебиение и пульс.
Я не знала, что меня ждет. Не знала, на что могу рассчитывать.
Я просто шла, чувствуя, что вот-вот получу новый приговор.
Мы спустились по широкой лестнице и сразу же попали в просторный холл. В свете дня коридоры замка уже не казались мне такими мрачными и пугающими, но это не слишком утешало. Альфред еще два раза свернул, и мы оказались возле широких дверей, которые, скорее всего, вели к хозяину поместья.
Дворецкий учтиво открыл их передо мной, и я с замиранием сердца вошла внутрь.
За длинным столом, украшенном свечами и всевозможными приборами, сидел черный дракон Ингарда, и его взгляд прожигал насквозь.
Я остановилась у самого входа, борясь с желанием немедленно уйти. И лишь страх останавливал меня, давая понять, чем грозит столь открытое неповиновение.
– Доброе утро, Аннабэль, – раздался его низкий бархатный голос, от которого мурашки разбежались по спине.