Алёна вспомнила этого весёлого старичка. Сколько ей тогда было? Лет семь? Восемь?
Точно, семь с половиной. Как раз примерно полгода не хватало до восьми, когда деда Лёва одним прекрасным днём просто растворился в воздухе. Они тогда с Настюхой очень сильно перепугались. К детской фантазии примешивались ещё и разговоры взрослых. Разве можно было не доверять рассказам взрослых? Особенно тем, которые в подробностях описывали всевозможные мистические варианты. Вплоть до того, что его могли забрать самые настоящие черти.
Как раз рассказам про чертей Алёна с Настей верили меньше всего. Какую бы затворническую жизнь не вёл деда Лёва, чертей он точно не заслужил. Старичок всегда был к девочкам добр и ласков. Каждый раз у него были приготовлены конфетки для девочек и каждый день он был готов угощать малышек чаем и сказкой. Каждый день разной. Сказкой.
Возвращаясь домой, сытые и довольные, девочки не уставали удивляться, откуда он знает столько сказок. Иногда им казалось, что он их всё время придумывает сам. Причём на ходу. Хотя разве это было так важно?
Первое время родители девочек скептически относились к их походам к странному соседу, подозревая, что старик мог их склонять к чему-нибудь неприличному, но девочки даже намёков слушать не хотели. Деда Лёва только поил их чаем, кормил конфетами и рассказывал сказки.
Сейчас, спустя двенадцать лет, Алёна начинала вспоминать некоторые подробности. Вот здесь, по-прежнему стояло огромное в пол зеркало. На вешалке до сих пор висело пальто старика, которое всё же пострадало от набегов моли. На верхней полке всё ещё лежала фетровая шляпа, в которой изредка Лев появлялся на улице. Даже обувь стояла нетронутой. Неужели черти утянули его без обуви? Или он был в домашних тапочках?
Ничего особенного действительно здесь не было. Никаких таинственных звуков, скрипов, завываний. Не было здесь привидений. Или же привидения днём спят? Может, лучше будет вернуться сюда ночью? В самый пик магической активности.
Господи, да какая магия? Опять влияние рассказов взрослых. Пора взрослеть и понять уже, наконец, что старшие всего лишь запугали девочек, которые чрезмерно привязались к соседу. Конечно, а как ещё можно было отпугнуть малявок, которые никак не хотели верить в то, что человек мог просто исчезнуть. И не будет больше ни сказок, ни чая с конфетами.