Ну и пусть Бетрикс теперь сама с ними разбирается. С момента,
как нога коллектора переступает порог, дом и все, что в нем
находится, является собственностью долгового агентства. Шляпки,
платья, туфли, огромная коллекция сумочек – все это Бетрикс
покупала на деньги, которые мой отец оставил нам перед своей
смертью, чтобы мы не умерли с голоду. Деньги закончились быстро, а
желание Бетрикс обладать нарядами из свежих коллекций не прошло.
Так появились долги.
Я все-таки обернулась на дом, но всего на миг. Просторный и
светлый, он стоял в окружении благоухающего сада и больше не
принадлежал роду Де Флёр. Я теперь не просто разорившаяся
аристократка, а разорившаяся аристократка без определенного места
жительства. Тех нескольких купюр, что я припрятала задолго до того,
как Бетрикс заложила поместье, хватит разве что на несколько ночей
в дешевой гостинице и один скромный ужин, состоящий из кровяной
колбасы с чесноком и кружки молока.
Сердце щемило от боли. Я зло вытерла обжигающие слезы и уверенно
зашагала к воротам. Бетрикс права: мне некуда идти, кроме как
замуж. Но не за Карона Эдельвейса!
Спустя некоторое время я топталась посреди шумной улицы перед
входом в брачное агентство. “Пылкие сердца” открывалось рано утром,
будто специально для таких, как я. Ну кто в здравом уме поскачет
искать себе спутника жизни ни свет ни заря? Только те, кого
прогнали из дома злые коллекторы.
Вообще-то, мой план был прост до неприличия. Я выберу первую
попавшуюся анкету из тех мужчин, кому моя кандидатура подойдет, а
потом предложу ему…
— Входите уже, — секретарь свахи “Пылких сердец” – тощая
блондинка, чей взор я мозолила несколько минут, нетерпеливо кивнула
мне.
Внутри оказалось чисто и прохладно. Белоснежные стены и пол,
стального цвета мебель, металлические статуэтки на стеклянных
полках. Пахло свежесваренным кофе с карамелью так, что мой рот
мгновенно наполнился слюной. Коллекторы не дали мне позавтракать,
разбудили на рассвете, а потом около часа бились в двери и окна. Я
только натянула на себя дорожное платье и наспех собрала волосы,
даже накраситься не успела. Надеюсь, что в моем чемодане лежит все
самое важное, а не несколько пар чулок и ночные сорочки. Собиралась
я впопыхах и в полусне.
— Мадам Ра сейчас занята, — проговорила секретарь, указывая мне
на софу у окна, — но вот-вот освободится. Впервые в нашем
агентстве?