Кристалл окончательно расплылся и приемник опустел. На всякий
случай проверил ремонтом - да, пошло впрок, но этого мало, так что
готовим следующий. Думаю, еще тысячи полторы, может две... да,
скорее две. На выращивание кристалла уходит полчаса, на поглощение
- чуть больше часа, но это сейчас, пока организм "больного"
истощен. Потом будет шустрей кристаллы кушать, а с тысячного и сам
подключится к заготовке. Так что... Месяц я здесь точно проведу.
Ничего, еды хватает, воды у меня с запасом, канистру я вечерком
смастерю. Собеседник есть, да еще какой!
Гигант вызывал одновременно и почтение, и жалость. Как
родственник, могучий, веселый дядюшка, которого коварная болезнь
заставила отправиться в постель. Ни ума, ни опыта хворь не забрала,
но надо бы помочь... родственничку.
- Кстати, Дред, а ты с какой планеты?
Я положил новый кристалл в приемник, не удивляясь молчанию. Он
вообще мог замолкнуть на час-другой, а потом начать с того же
места.
- С Земли.
- Что? Ты тоже... Стой... это же...
Мне вдруг захотелось присесть. Он сам сказал, что лежал здесь
тысячелетия, и выглядит все именно так. Здесь сухо и прохладно, но
некоторые вещи попросту истлели от времени! Но он с Земли... Может,
шутит?
Нет, не шутит - мы же по-русски говорим! Только сейчас понял.
Мне бы молитву ума, есть такая?
- То есть терраформирование идет тысячи лет и в космосе крутится
офигенная куча одинаковых планет? Слушай, а сколько вообще у звезд
летает "земель"? А то я ведь тоже...
Он ответил не дожидаясь, пока я замолчу:
- Одна.
Если подумать, то быть всегда спокойным это даже плюс...
- Одна Земля? С которой тысячу лет назад на корабль попал ты.
При этом ты говоришь как мой современник и даже шутки понимаешь. -
Я развел руками, показывая свое недоумение. - Но тогда куда мы
летим?
- Мы не летим. Мы перемещаемся.
- То есть "Гордость Панаума" это не звездолет?
- Нет.
А ведь была у меня мысль, что это все похоже не на космический
корабль. Хотя как тогда я смотрел на планету из космоса?
- Что-то я запутался. Ты - с Земли, тебе несколько тысяч лет.
Так?
- Это тело создано девять тысяч лет назад.
- Я тоже с Земли, но создан... Слушай, объясни
по-человечески?!
Как можно вздохнуть металлическим неподвижным телом я не знаю,
но он смог. Вообще-то голос доносился не из "головы", там сплошная
металлическая маска. Кажется, он как-то заставлял вибрировать
воздух рядом с телом.