Нас пригласили в приемную к управляющей приютом, где мне
пришлось уже подробно и обстоятельно изложить причину прихода.
Разумеется, без присутствия ребенка: некоторые вещи ему лучше не
слышать. С тяжелым сердцем я отпустила его с Аннет посмотреть
приютскую библиотеку. И пусть он совсем не умел читать, но ему
пообещали учебник, и он согласился туда пойти.
— Что же, госпожа Лиссандра, — заговорила со мной управляющая —
высокая седовласая дама с весьма чопорным выражением лица. —
Расскажите, что вас привело к нам.
Никогда мне еще не было так неловко, но я поговорила о том, что
не знаю, как самостоятельно воспитывать монстра, как учить его, как
ухаживать за ним, почему считаю, что в таком месте, где он будет
среди профессиональных воспитателей, а также других магических
существ, ему будет лучше. Управляющая восприняла мой разговор не
просто положительно, а с какой-то затаенной радостью.
Подозрительной, учитывая то, что приют был благотворительным, а за
проживание в этом месте детей денег не брали.
— Несмотря на то, что я отправляю свою химеру в приют, я хочу
точно знать, что ей здесь будет хорошо, — завершила я свой
рассказ.
— Вот как, госпожа Лиссандра. Я поняла вас, Аннет покажет вам
все, чтобы вы могли убедиться, что мы прекрасно заботимся о наших
воспитанниках.
Управляющая позвонила в магический колокольчик, и через пять
минут вошла Аннет с летящим за ней счастливым драконом, держащим в
руках книгу.
— Мой человек, мне дали учебник! Настоящий! Я буду учиться
читать!
— Это отличная новость, — тепло сказала я, а дракончик тут же
подлетел ко мне поближе.
У меня резко защемило в сердце: а если он и впрямь здесь
останется? Когда мне с ним поговорить обо всем? Не думать, лучше об
этом не думать. Ведь приют может быть плохим.
Однако против правды не попрешь: приют превосходный. Магических
животных размещали в довольно просторных комнатах по двое. Те, кто
летал, прыгал и точно бы не пострадал при спуске с лестницы, жили
на втором этаже. Остальных старались селить на первом. Просторный
обучающий класс, отличная столовая: светлая, чистая, с большими
столами и стульями. Пожалуй, если бы детей кормили прямо на полу,
то я бы тут же развернулась и ушла. Когда нам показывали столовую,
то сразу предложили перекусить: повар как раз успел приготовить в
качестве ужина добротный кусок мяса с гарниром из тушеных овощей, а
ко всему этому прибавились местные фрукты.