— Вы — жена первого человека королевства, надеюсь, это вас не испугает. Далее… Герцог ждал, что из Экима прибудет ваша сестра. Не вы. Этот факт вы ему объясните сами.
— А он… скоро?
— Не могу знать. У Герцога дела.
— Так он не тут? Не в замке? — я развернулась на каблуках и уставилась на Эмилиэна.
— Нет. Он даже не в Фолье, — тот пожал плечами, и его губы снова растянулись в улыбке. — А вы рассчитывали?
— Д-да… наша свадьба…
— Уже состоялась. Дело за малым, — он пожал плечами. — И тут я, увы, не помощник.
Его глаза сверкнули так, что у меня немного закружилась голова.
В одном этом жесте было столько обаяния, что неискушённое сердце тут же бешено заколотилось. Тут он не помощник?
А «тут» — это, вероятно, та самая первая брачная ночь?.. Этот человек только что мне об этом сказал? Непристойно и дико!
И я до сих пор не знаю даже, как выглядит мой муж. И ночи никакой мне не светит.
— Поняла, — снова произнесла я, и опустила взгляд.
В горле пересохло не то от волнения, не то от слишком внимательного взгляда Урсмара.
— Не расстраивайтесь. Ожидание не будет долгим, — произнёс Эмилиэн тихим голосом. От него веяло какой-то тоской, и я даже кивнула против воли. — Обустроитесь, наведёте свои порядки. Говорят экимцы любители создавать уют.
Я улыбнулась. И посмотрела на лорда. Он внимательно меня изучал, будто художник рисующий портрет. Я нервно сглотнула и кивнула раз, другой, торопясь придумать, о чем бы таком заговорить.
— Я сделаю всё, что смогу, — севшим голосом произнесла и закусила с обратной стороны щёку. — А вы живёте тут?..
— Живу.
— Значит… мы будем видеться? — сначала спросила, потом подумала.
Но очень не хотелось, оставаться одной в этом страшном месте.
— Конечно, а вы что…
— Ой, я просто… на случай, если что-то ещё захочу спросить, — затараторила я и поторопилась отвернуться. — Спасибо. Я… Очень приятно, что именно вы мне всё разъяснили. Надеюсь на нашу дружбу. Можете звать меня по имени. Просто Альба, хорошо?
Он кивнул.
— Просто Альба. Можете... звать меня просто Эмилиэн.
А потом вышел, даже не пожелав мне доброй ночи, будто был очень сильно чем-то смущён.
***
Я никак не могла уснуть. Сон не шёл, в комнате было пусто, холодно и одиноко. Девушка-компаньонка, которую мне выдали в Экиме представители герцога, так и не пришла ко мне, да и спать ей тут было негде. Ни софы, ни пуфа.