Я снова покосилась на слугу, но он делал вид, что глух и нем.
— И…
— Он держит их при себе, потому что не нуждается в излишествах. Поверьте. Это благородство с его стороны.
Я чуть было не взвыла от досады. И мне тоже придётся теперь так жить? Терпеть плохую ванну, отсутствие обеда и грязные комнаты?
Нет уж!
Я наведу тут порядок!
Или я не принцесса Экима? Принцесса! Пусть и младшая. Пусть и двадцать четвёртая. Пусть фактически прав ни на что никогда не имела! Пусть лишена хоть какого-то приданного и не могла до недавних пор рассчитывать на брак с достойным человеком.
Разве это так важно, если в тебе королевская кровь?
— А ещё вчера надо мной кто-то пошутил! — пожаловалась я. — Зло и непристойно!
— О чём вы? — с подозрением уточнил Эмилиэн, а я почему-то испугалась.
Мне не хотелось рассказывать о странном происшествии. Хотелось для начала разобраться во всём самой.
Покоя не давали слова, что непременно прилетели бы в спину в Экиме: "А нечего было шататься по коридорам ночью! Сама виновата!" Вдруг в Фолье отношение такое же?
— Ну кто-то же меня привёл в кабинет, а потом проводил туда вас?..
— Слуги, — рассмеялся лорд. — Они тут довольно невоспитанны. У них свои взгляды на правила этикета... Идёмте уже завтракать, — лорд кивнул слуге, и тот потянулся, чтобы открыть дверь, но оказалось, что он не знал тянуть или толкать. Бедняга дёргал ручку на себя, пока лорд сам не сделал шаг вперёд.
— Ну… есть конечно и некоторые… совсем вопиющие случаи, — пробормотал он, а я постаралась не рассмеяться.
Мы вошли в столовую, и я застыла на месте.
На меня смотрел он.
Широкие изогнутые брови, чёрные. Длинные волосы, убранные назад. Не лохматые, как у Эмилиэна, а гладкие и очень опрятные. Самоуверенная улыбка, яростный страстный взгляд чёрных глаз.
Этот мужчина... мой муж? Правда?
Я никогда в жизни таких не видела!
— Эт... — заикнулась я, а со спины подошёл Эмилиэн и тихо сказал.
— Ион Бревалан, Ваша Светлость.
***
Ростовой портрет Иона Бревалана, позирующего на изумрудном фоне, занимал чуть не треть стены как раз за большим обеденным столом. И я никак не могла оторвать от этого портрета глаз. Этот самый Ион был очень красив. Красивее всех, кого я когда-либо видела, и у меня не хватало духу задать хотя бы один вопрос о нём, чтобы не разочароваться.