Король Шак встал с деревянного резного трона, взяв дробовик,
висевший в креплении у подлокотника. Держа правой рукой оружие, он
положил ствол дробовика себе на плечо, шагнул к незнакомым людям.
Шак внимательно через круглые солнцезащитные очки рассмотрел лица
пришедших людей, узнав беглеца и беглянку из психиатрического
центра, фотографии которых показывали в новостях по всем
телеканалам. А трейдера он увидел впервые, предположив, что он тот
третий сообщник, разыскиваемый полицией города Нью-Йорк.
— Приветствую городских скитальцев в моём скромном королевстве,
— помпезно сказал Шак, улыбнувшись золотой улыбкой. — Я король и
правитель центральной части Гарлема. Справедливый король, не
облагающий налогами своих подданных. Меня зачастую сравнивают с
королём воров, с Робин Гудом... И мне льстит такое сравнение... —
разъяснил он, оглянув своё убежище.
— Король, искренне благодарен тебе за аудиенцию, — сказал
трейдер, оглядываясь на вооружённых людей.
— Не беспокойся скиталец, — уверенно сказал Шак, заметив тревогу
во взгляде собеседника. — Ты, и твои оруженосцы, рыцари или
спутники по несчастью или счастью будете жить. Я не задержу вас в
своих владениях, и не посажу в темницу, — дал слово он.
— Мы пациенты, а не рыцари... — ляпнул Билл.
Трейдер оглянулся, посмотрев на ковбоя:
— Билл, помолчи немножко...
— Пациенты... — протянул король Шак, шагнув ближе к пришедшим
людям. — Ты ошибаешься, городской скиталец... Тебя ведь Билл зовут,
верно?
— Да, я Билл... — кивнул ковбой. — Король, ты верно назвал моё
имя.
— Билл немного не в себе, — сказала Эллен, держа его за руку. —
Порой он путается в мыслях.
Из толпы скопившихся людей вышла пышная пожилая женщина, одетая
будто гадалка или колдунья:
— Его разум затуманен злыми существами, — подытожила она,
осторожно положив темнокожую ладонь на лоб ковбоя. — Над ним
изрядно поработали пришельцы, попытавшись превратить его в
беспомощного человека... Но не всё потеряно для него... —добавила
она, убрав со лба руку.
— Билл был другим... — проронила Эллен, вспомнив первый день
появления ковбоя на шестом этаже, когда он устроил бунт.
Король Шак чуть приподнял левой рукой свои круглые очки, сдвинув
на высокий лоб:
— Тётушка Вакиша, ты сможешь пробудь его разум? — спросил он,
глядя в глаза женщины.
— Я только смогу поспособствовать, чтобы он пробудился сам... —
загадочно ответила она.