Перейдя автодорогу по пешеходному переходу, старушка вошла в
парк, где летом она частенько проверяла мусорные баки,
расставленные у асфальтированных дорожек для прогулок. Мэри
неспешно шла, наслаждаясь пением птиц и углубляясь в лесную
ландшафтную зону Рамбл, которая подобно густому лесу изобиловала
лиственными растениями.
Изредка на её пути встречались прохожие, совершавшие утренние
пробежки или прогулки на природе. Центральный парк города был
словно лесным островом с водоёмами посреди Нью-Йорка, где горожане
находили уют от городской суеты.
Сквозь деревья и кустарники виднелось Озеро, над которым летали
утки, приземлявшиеся на воду. Лес в парке был насыщен прогулочными
дорожками, запутанными словно лабиринт.
Встав у мусорного бочоночка и оглянувшись, бомжиха Мэри
быстренько порылась в нём, но ничего стоящего не нашла. Мэри вновь
пошагала по узкой дорожке, вившейся между высоких лиственных
деревьев и густых кустарников. Она поглядывала на птичек, иногда
останавливаясь, чтобы понаблюдать за ними и послушать их пение.
Остановившись возле дерева, старушка чуть отошла с дорожки в
сторонку, чтобы пропустить совершавшего утренею пробежку
горожанина, который был обут в беговые кроссовки и одет в
светло-синие спортивные шорты и зелёную футболку. Незнакомец
пробежал, слушая рейв-музыку в наушниках кассетного плеера.
Глянув в след убежавшему незнакомцу, старушка услышала щёлкающий
шелест, прозвучавший необычно и заманчиво. Мэри обернулась, шагнув
в густую листву и вновь услышав незнакомый звук, который она
никогда не слышала в парке.
Трик-ти-ри... Трик-ти-ри... Трик-ти-ри... — звучало из зарослей,
будто подзывая.
— Я слышу тебя, — сказала Мэри, руками аккуратно раздвинув
листву и веточки. — Что за невиданная птичка или зверёк завелись в
парке... — полюбопытствовала она, идя на незнакомый звук или
голосок.
Трик... Трик-ти-ри... — чуть тише прозвучало из зарослей.
Мэри остановилась и, увидев узкие каменные ступеньки, ведшие
вниз, рассмотрела спуск к каменных гранитным глыбам, выступом
нависавшие над замурованным входом в пещеру. Тень от деревьев и
глыб нависала над спуском. Внизу она рассмотрела громадный каменный
козырёк, из-под которого доносился шелест и щелканье, гармонично
сливавшиеся в голосок или короткую мелодию.
— Что же там такое звучит... — задумалась бездомная старушка,
тихонько спустившись по узким ступенькам к глыбам.