Спустя время Мэри очнулась в логове чудовища, облепленная
затвердевшей слюной. Она успела громко покричать, но на помощь к
ней никто не пришёл. Она слышала проезжавшие вагоны метрополитена и
иногда покрикивала. Её голос кричащим эхом проносился по
близлежащим подземным тоннелям, стихая под шум металлических колёс,
проезжавших поездов Нью-Йоркского метро.
Стихшее эхо один раз услышали Крис, Билл и Элен, шедшие за
крысоловом и котом к выходу из подземки, но они не знали, что на
помощь звала Мэри, переставшая кричать.
Шон разговорился с ковбоем, трейдером и девушкой, ведя через
станцию Айка к выходу из секретной подземки, который находился за
пределами квартала Гарлем. Впереди перед путниками шёл кот Оскар,
его кошачьи глаза поблёскивали и светились в темноте.
Крысолов светил фонариком, в темноте выхватывая лучом света
железо-бетонные очертания просторной станции. В подземке было
прохладно, возле рельс возвышались широкие площадки для ходьбы,
посреди которых тянулись ряды из высоких колонн, упиравшиеся в
монолитный потолок с люками и выдвижными лестницами. По потолку и
стенам тянулись кабели, трубы и вентиляционные шахты. Вдоль стен
виднелись герметичные двери с круглыми окошками, за которыми
скрывались изолированные от внешней среды убежища на сотню человек
каждое.
На станции и в близлежащих тоннелях было безлюдно, никто из
горожан не приходил в эту часть Нью-Йоркского метрополитена. И
добраться до станции Айка было нелегко, особенно пешком по
рельсовым путям. Некоторые тоннели и вовсе были перегорожены
специальными механическими воротами с дверцами для людей. Вся
станция могла автономно существовать во время катаклизма, временно
приютив жителей города. На станции в каморке крысолова находился
пульт управления генераторами, железнодорожными путями и системами
жизнеобеспечения секретного объекта.
Освещение на станции было отключено, почти все дверцы и люки
были заперты, но крысы умудрялись проникать в засекреченную часть
подземки, повреждая секретный объект. Станция напоминала бункер,
созданный под Манхэттеном с разветвлённой системой тоннелей для
людей и поездов метро. Подземка находилась под присмотром, но
выглядела заброшенной из-за паутины на потолках и колоннах, пыли и
лежавших повсюду коробок с просроченной едой, срок годности которой
истёк лет десять назад.