С Билла так и не сняли смирительную рубашку, на этом настояли
санитары, привёзшие пациента в центр для лечения. В одиннадцать
часов ночи по коридору прошёлся санитар, слегка постукав резиновой
дубинкой по запертым дверям, за которыми находились пациенты.
Убедившись в надёжности прочно запертых дверей, санитар ушёл на
свой пост, где находилось мягкое кресло с компьютером и
телеэкранами от видеокамер наблюдения.
В коридоре, на шестом этаже здания воцарилась тишина,
прервавшаяся разговорами пациентов, запертых в одноместных палатах.
Билл к часу ночи по отошёл от воздействия психотропного вещества, и
воздействие успокоительного уменьшилось. Санитар заигрался в
компьютерную игру, сидя в кресле на послу и прослушивая музыкальные
новинки хип-хопа в своём кассетном плеере.
— Новенький! Новенький! Новенький появился на этаже! — громко
прозвучал голос сумасшедшей женщины, привязанной к кровати в
соседней палате.
Ковбой услышал придурковатый голос женщины, но сразу не понял,
что она сказала о нём.
— Эшли, кто он?! — громко спросил пациент, запертый в
палате.
— Джек, откуда мне знать, кто он... Новенький молчит, как
мёртвый...
— Новенький, ты слышишь нас?! — вопросил пациент, запертый в
противоположной палате. — Я Джордж.
— Отстаньте от него! — буркнула Эллен, стоя в одноместной палате
у запертой двери. — Он видел их, я знаю...
— Откуда ты знаешь, что он их видел? — хрипло прозвучал
старый-старый голос, доносясь с противоположной стороны из запертой
палаты № 231. — Кхе, кхе, кхе... — покашлял старик.
— Голоса в моей голове говорят, что он видел их... Голоса
никогда меня не обманывали... — ответила Эллен.
— Алекс, ты слышал?! Ты больше не один на этаже, кто видел их...
— сказала Эшли.
— Он ещё сам ничего не сказал... — ответил Алекс, находясь в
одноместной палате № 229. — Новенький, ты слышишь нас? — спросил
он, обратившись к ковбою.
Пациенты смолкли, словно остерегаясь чего-то. В коридоре вновь
стало тихо, а санитар глянул на телеэкраны с камер наблюдения и,
убедившись в спокойной обстановке на этаже, продолжил играть в
компьютерную игру.
— Голоса говорят мне, что новенький в опасности... — неожиданно
сказала Эллен, пытаясь посмотреть в коридор через дверные щели.
Ковбой распрямился, встав с пола. Он оглянулся в четырёх стенах,
стоя посреди тесного помещения. Шагнув к толстенной двери из
металла, он глянул в коридор, освещённый лампочками дневного света.
Через прозрачное прочное окошко он увидел ряд из дверей, тянущийся
по стене на противоположной стороне. В таких же крошечных окошках
он увидел глаза, лица других пациентов Манхэттенского
психиатрического центра.